XV^ JOUR

Sur les espérances éternelles»

L'œil n'a point vu, ni l'oreille entendu , ni le cœur de riiomrae conçu ce que Dieu a prépaie à ceux qui l'aimeut. / Cor. a, z/. 9.

I. QrELLE proportion entre ce que nous faisons sur la terre et ce que nous espérons dans le ciel ! Les prcmiei-s chrétiens se réjouissaient sans cesse à la vue de leur espérance; à tous momens ils croyaient voir le ciel ouvert ; les croix , les infamies , les sup-

(i)Mauh. 24, V. 44.

POt^R LES JOURS DU MOIS. SyS

plîccs , les morts cruelles , rien n'était cnp.ible de les rcbulcr; ils connaissaient la libéralité infinie qui doit payer de telles douleurs*, ils ne croyaient jamais assez souffrir 5 ils étaient transportés de joie, lorsqu'ils étaient jugés dignes de qv.elque profonde humiliation : et nous, âmes lâches, nous ne savons point souffrir , parce que nous ne savons pas espérer ^ nous sommes accablés par les moindres croix, et souvent même par celles qui laous viennent de notre orgueil , de notre imprudence et de notre délicatesse!

It. Ceux qui sèment dans les larmes recueilleront dans la joie (i). Il faut semer pour recueillir. Cette vie est destinée pour semer : nous jouirons dans l'autre du fruit de nos travaux. L'homme terrestre , lâche et impatient, voudrait recueillr avant que d'avoir semé. Nous voulons que Dieu nous console , et qu'il aplanisse les voies pour nous mener à lui. Nous voudrions le servir , pourvu qu'il nous en coûtât peu. Espérer beaucoup et ne soufhir guère , c'est à quoi tend l'amour-propre. Aveugles que nous somjnes , ne verrons-nous jamais que (o.) le royaume du ciel souffre violence , et qu'il n'y a que les âmes violentes et courageuses pour se vaincre qui soient dignes de le conquérir f Pleurons donc ici-bas , puisque (3) bienheureux ceux qui pleurent, et malheureux ceux qui rient! Malheur à ceux qui ont leur consolation en ce monde ! viendra le temps où ces vaines joies seront confondues. Le iiioiiae pleurera à son tour 5 Dieu essuiera toutes les larmes de nos yeux (4)'

(i)Ps. 125 , V. 5.

(2) Mallh. II , V. 12.

(3) Ibid. 5 , V. 5 , L'. c ; G, 7 , aS.

(4) Ajjoc. 21 , y. 4-

3^6 eéflexions

XVP JOUR.

Sur notre pain quotidien.

Doanez-nous aujourd'hui notre pain quotidien. Luc , li ^ V. 2.

I. Quel est-il ce pain , ô mon Die '. : Ce n'est pas seulement le soutien que votre pi-ovlîlt C3 nous donne pour les nécessités de la vie ; c''est encore cette nourriture de véi'ité que vous donnez chaque jour à l'ùme ^ cVst un pain qui nourrit pour îa vie éternelle , qui fuit croître et qui rcnu Time robrs'e dans les épreuves ce I2 foi. Vous le renouvelez chaque jour. Vous donnez tiu dedaos el r.u dehors précisément ce qu"'il faut L '".me pour s'avancer danc la vie de la foi et dans le rcncncemc^t à c.Me-méino. Je n'ai donc qu'à manger ce pain , et qu'à rccc-vrlr en esprit de sacrifice tout ce que vous :ïie ..'onncrcz cI':iocr dans les choses e&'iéricurss et dans ie fond de mon cœur ; car tout ce qui jji'arrlvera dans le cours de îa journée est mon pain quotidien , pourvu que je ne refuse pas de le prendi-e de votre main et de m'en nourrir.

II. La faim est ce qui donne le goût aux alimcns , et ce qui nous les rend uliles. Que n'avons-nous faim et soif de la justice ! Pourquoi nos âmes ne sont-elles pas aflàmées et altérées comme nos corps ? Un homme qui est dégoûlé et qui ne peut recevoir les alimens , est malade. C'est ainsi que notre ûme languit en ne recherchant ni le rassasiement , ni la nourriture qui vient de Dieu. L'aliment de l'àme est la vérité et la justice. Connaître le bien , s'en remplir , s'y fortifier , voilà le pain spirituel , le pain céleste <îu"il faut mau-

ger. Mangeons-en donc , ajons-en faim. Soyons drvant Dieu comme des pauvres cpi mendient et qui attendent un peu de pain. Sentons notre faiblesse et notre défaillance . mallieureux si nous en perdons le sentiment ! Lisons , piicna avec cette faim de nourrir nos âmes! avec cette foif ardente de nous désaltérer de l'eau qui r«;jai'iit jusque dans le ciel. Il n'y a qu\in grand et continuel ùésir de Tinstruction qui nous rend dignes t!e découvrir les merveilles de la loi de Dieu. Chacun reooiî; ce pr.ir. 3acré selon la mesure de son désir , et par-là on se dispose à recevoir souvent et saintement le pr.in substantiel de Peucîiaristie , non - seulement corporellenrient , comme font plusieurs , mais avec l'eiprit qui consei"ve et qui augmente la vie.

XVIP JOUR.

Sur la paix de l'dme.

Je vous laisse ma paix ; je vous donne ma paix, aon comme le monde la donne. Joan. \\ , v. 27.

I. Tous les hommes chercuent la paix : mais ils ne la cherchent pas où elle est- La paix que fait espérer le monde est aussi dilTérenLa et aussi éloignée de celle qui vient de "'J.;e:i , que Eicu lui-même est différent et éloigné du .i.onc.o : ou plutôt le monde promet la paix -, mais il ne peut la donner. Il présente des plaisirs qui passent ; mais ces plaisirs ne valent pas ce qu'ils coûtent. Jésus-Christ seul peut mettre l'homme en paix. Il nous met d"'accord avec nousmêmes , guérit nos passions et règle nos désirs ) il

3;5 RcirxxioNS

console par l'espérance des biens éternels ; il donne la joie du Saint-Esprit, il fait goûter cette joie intérieure dans la peine même ^ et comme la source qui la produit est intarissable , et que le fond de l'àme où elle réside est inaccessible à toute la malignité des liomraes , elle devient pour le juste un trésor que personne ne peut lui ravir.

IL La'^Taie paix u'est que dans la possession de Dii'u , et la possession clc Dieu ici-bas ne se trouve que dans la soumission à la foi et robéissance à sa loi. Elles entretiennent au fond du cœur un amour pur et sans mélange. Eloignez de vous, tous les objets défendus ^ retranchez tous les désirs sans rapport à Dieu ^ bannissez tout empressement et toute inquiétude \ ne désirez que Dieu ; ne cherchez que Dieu : et vous goûterez la pais , vous la goûterez malgré le monde. Qu'esl-ce qui vous trouble r* La pauvreté , les mépris , les mauvais succès , les croix intérieures et extérieures ? Regardez tout cela dans la main de Dieu comme de véritables faveurs qu'il distribue à ses amis, et dont il daigne vous faire part : aloi-sle monde changera de face pour vous , et rien ne vous ôtera votre paix.

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XVlïl^ JOUR.

Sur les joies trompeuses.

J'ai regardé les ris comme un songe , çt j'ai dit à la joia : Pourquoi me trompez-vous ? Eccles. 2 ,v. 2.

L Le monde se réjouit comme les malades qui sont en déliie , ou comme ceux qui rêvent agréable*

ment en cjormaut. On n'a garde de trouver de la solidité , quand on ne s''attaclie qu'à une peinture vaine , à une imogc creuse , à une ombre qui fuit , à une figure qui passe. On ne se réjouit qu^à cause qu'on se trompe , qu'à cause qu'on croit posséder beaucoup lors même qu'on ne possède rien. Au réveil de la mort on se trouvera les mains vides, et l'on sera honteux de sa joie. Malheur donc à ceux qui ont en ce inonde une fausse consolation qui les exclut de la véritable ! Disons sans cesse à la joie vaine et évaporée que le siècle inspire : Pourquoi me trompez-vous si grossièrement ? Rien n'est digne de nous donner la joie , que notre bienheureuse espérance. Tout le reste qui n'est pas fondé là-dessus n'est qu'un songe.

II. Celui (i) qui hoira de cette eau aura encore soif. Pins on boit des eaux corrompues du siècle , plus on est altéré. A mesure qu'on se plonge dans le mal , à mesure il naît des désirs inquiets dans le cœur. La possession des richesses ne fait qu'irriter la soif. L'avarice et l'ambition sont plus mécontentes de ce qu'elles n'ont pas encore , qu'elles ne sont satisfaites de tout ce qu'elles possèdent. La jouissance des plaisirs ne fait qu^amollir l'âme ; elle la corrompt 5 elle la rend insatiable. Plus on se relâche , plus on veut se relâcher. Il est plus facile de retenir son cœur dans un état de ferveur et de pénitence , que de le ramener , ou de le contenir , loi'squ'il est une fois dans la pente du plaLùr et du relâchement. Veillons donc sur nous-mcmes. Gardons-nous de boire d'une eau qui augmenterait notre soif. Conservons notre cœur avec j..'«caution , de peur que le monde et ses vaines con-

(i) Joan.4; V. i3.

38o REFLEXIONS

solations ne la séduiîCiit , et ne lui laissent à la fia qne le désespoir de s'être trompé.

XIX« JOUPt.

Sur les saintes larmes.

Bienheureux ceux qui pleurent, parce qn'ils seront consoles !

Matlh. 5 ^v. 5.

I. Quel nouveau genre de larmes ! dit saint Augustin : elles rendent heureux ceux qui les versent. Leur bonhenr consiste à s'afiligcr , à gémir de la corruption du monde qui nous environne , des pièges dont nous sommes entourés , du fonds inépuisable de corruption qui est au milieu de notre cœur. C'est un grand don de Dieu , que de craindre de perdre son amour , que de craindre de s'écarter de la voie étroite. C'est le sujet des larmes des saints. Quand on est en danger de perdre ce que Ton possède de plus précieux , et de se perdre soi-même , il est difficile de se réjouir. Quand on ne voit que vanité, quYgarement , que scandale , qu"'oubli et que mépris du Dieu qu'on aime , il est impossible de ne pas s'affliger. Pleurons donc à la vue de tant de sujets de larmes : notre tristesse réjouira Dieu. C'est Dieu îui-méme qui nous l'inspire ^ c'est son amour qui fait couler nos larmes : il viendra luimême les essujer.

II. On entend Jésus-Christ qui àil (i) : Malheur à vous qui riez ! et Ton veut rire. On l'entend dire : Malheur à vous , riches , qui avez votre consolation

(i) Luc, 6, V. 21 , 24 , 25.

PorR LES JOURS DtT MOIS. 38 1

en te monde ! et ron recherche toujours les richesses. Il dit : Heureux ceux qui pleurent ! et Ton ne craint lion tant que de pleurer. Il faut pleurer ici-bas , nonseulement les dangers de notre condition , mais tout ce qui est vain et déréglé. Pleurons sur nou» et sur le prochain. Tout ce que nous voyons au dedaui et au dehors n'est qu'affliction d'esprit , que teutatioa et que péché. Tout mérite des larmes. Le vrai malheur est d'aimer ces choses si peu dignes d"éti-e aimées. Que de raisons de pleurer ! C'est le mieux qu'on puisse faire. Hrureuses larmes que la grâce opère , qui nous dégoûtent des choses passagères, et qui iont naître eu uousje désir des biens éternels !