QUATRIEME PARTIE

Tout l'art , tout le seeret , le voici : Soyez humble et pacifique , et Jésus sera avec vous. Soyez dévot et tranquille, et Jésus demeurera avec vous(l).

Pourquoi voit - on aujourd'hui si peu de personnes que Dieu élève à la contemplation ? Sommesnous si loin des temps de sainte Thérèse , et'de tant d'autres , ou bien est ce que toute la terre , toute l'Eglise s'est trompée à leur sujet ? L'Imitation de Jésus Christ répond : « Il y a peu d'ames favorisées » des communications célestes , parce que peu de » gens ont le courage de renoncer absolument et » pleinement aux choses périssables et créées (2). » On en trouve assez qui désirent la contempla- » tion ; mais ils ne s'étudient point aux exercices » qui y disposent. Le grand obstacle , c'est qu'on » a peu de mortification (3). » Et ailleurs : a Si » vous saviez détacher parfaitement votre cœur v de ses affections basses et inutiles , vous pourriez » faire quelque essai de la douceur céleste. Retex> nez une parole courte , mais d'un grand sens : » Quittez tout , et vous trouverez tout ; mais qui » dit tout , n'excepte rien (4). »

Tous les efforts de l'homme ne sauraient donc

(i) Esto humîlis et pacificus , et erit tecum Jésus ; sis devotus et quietus , et manebit tecum Jésus. Imit. 1. 2, c. 8.

(2) Ideb pauci inveniuntur contemplativi , quia pauci sciunt se à perituris et creaturis ad plénum sequestrare. Ibid. 1. 3 , c. 3 r .

(3) Plures reperiuntur contemplationem desiderare y sed quœ ad eam requivuntw , non student exercere. Est magnum impedimentum, quia... parùm de perfectd mortifie atio ne habetur. Imit. 1. 3, c. 3i.

(k)Siscires ab omni creaturâ te evacuare , etc. Imit.l. 1 , 7. Tene brève et consummatum verbum ,• dimitte omnia et ingénies omnia* Ibid. 1. 3. c. 33,

mériter ce don précieux; mais Dieu est si bon, qu'il Taccorde ordinairement à de grands et de constans efforts. N'y arrivât - on jamais , il reste toujours , pour l'autre vie , le mérite infini d'une parfaite abnégation. « Fais donc à ceci une attention » sérieuse , ô mon a me ! et ferme tous tes sens, afin » que tu puisses mieux entendre ton Dieu qui par- » le , et qui ne veut qu'être écouté (1). »

SECOND POINT

Comment Jésus-Christ apparaît.

Quelquefois , dans sa figure propre et naturelle , on reconnaît son visage , sa voix , ses manières ; on voit jusqu'aux cicatrices de ses plaies sacrées(2).

D'autres fois , sous des traits empruntés, sous la forme d'un jardinier , comme à Marie-Magdeleine; sous celle d'un voyageur , comme aux disciples d'Emmaùs. On ne tarde pas à le connaître : un geste, une action, qui semble lui échapper, dit que c'est lui (3) ; un mot qu'il prononce , et dont le cœur se sent touché, blessé, percé, fait éclater en des transports d'amour dont lui seul peut être l'auteur (4). Ah ! c'est vous , cher maître , cher époux ! mon cœur me le dit (5).

Si sa présence n'est pas toujours si certaine , on la discerne néanmoins à ces deux circonstances :