L'occasion

La solitude ; et par la solitude les retours sur luimême (1). C'est ce qui le rappelle au devoir. Point donc de retour en soi-même, sans retraite ; et point de retour à Dieu, sans retour en soi-même. A-t-on tort , quand on nous promet que nous serons bien aises d'être en retraite ; que nous en sentirons la nécessité ; que nous bénirons Dieu d'avoir inspiré à de saints fondateurs un secours de salut si puissant?

Dans son recueillement, la première chose qui frappa le prodigue , fut la comparaison de son état malheureux avec l'état de tant de domestiques qui étaient au service de son père (2). Combien de religieux, combien de séculiers même , en vivant dans l'austère vertu, sont contens, pleinement contens î Ils portent le joug du Seigneur, et le louent des douceurs de la loi. Cependant, je me sens dessé-

(i) In se reversus.

(2) Quanti mercenavil in domo palvis mei abundant panibus , ego autem lue famé pereo. Luc. i5, 17.

cher, défaillir, consumer d'inquiétudes et de remords ! Regret du passé, honte du présent, crainte affreuse de l'avenir ! Si je fusse mort il y a un an , il y a un mois, que serais-je devenu ? Que deviendrais-je encore, si je mourais aujourd'hui?