AVERTISSEMENT GÉNÉRAL

Pour les méditations de la retraite.

Comme la retraite ne dure ordinairement que huit ou dix jours au plus, et qu'on ne fait guère chaque jour que trois méditations , il s'en trouvera ici un beaucoup plus grand nombre qu'il ne fautpour s'occuper pendant un temps si limité. Mais, comme on a dessein de se rendre utile à toutes sortes de personnes , et que les besoins de tous ne sont pas les mêmes, c'est à chacun de choisir, par soi-même ou par l'avis de son directeur , les sujets qui lui conviennent davantage ; ce qui ne se pourrait pas faire, si l'on ne s'était arrêté à ne donner précisément qu'un nombre fixe de méditations. On pourra faire dans d'autres temps les méditations qu'on n'aura pas faites durant la retraite ; et peut-être ne seraitil pas hors de propos de n'en faire jamais d'autres dans le cours de l'année. Il n'y en a guère dont un ■eul point ne pût occuper plusieurs jours les per-

sonnes qui ont un peu d'ouverture pour l'oraison ; elles trouveraient ici de quoi méditer une heure chaque jour, peut-ctre plus de la moitié de Tannée, et se fortifieraient ainsi , sans interruption , v« «ns la persuasion des grandes vérités qu'elles ont méditées pendant la retraite.

Ces exercices comprennent quatre parties, qu'on appelait quatre semaines , parce que dans les premiers temps ou l'usage des retraites reprit une nouvelle force , plusieurs employaient trente jours à faire la retraite, dont chaque partie occupait environ une semaine. Nous garderons le même ordre des matières , en donnant à chacune plus ou moins d'étendue , selon le besoin que nous croyons qu'en pourront avoir la plupart de ceux qui font aujourd'hui des retraites.