PREMIÈRE PARTIE

mérite souvent aussi sur les créatures une espèce d'empire semblable à celui qu'avait sur elles Adam innocent. Tout obéissait à ses ordres, à ses inclinations ; il servait Dieu seul , et tout le servait. Aussi voyons - nous souvent que Dieu lui-même comble d'honneurs ceux qui les avaient méprisés ; qu'il donne une haute réputation et de grands succès à ceux qui ne voulaient que s'ensevelir; que l'éloquence du siècle vient rendre les armes à la simplicité d'unhomme sans lettres et sans nom.

Il y a plus ; la nature et les élémens les servent quelquefois à point nommé ; les animaux les plus farouches semblent oublier en leur faveur ce qu'ils ont de malfaisant.

Aspirons à la sainteté des saints , sans chercher d'autre gloire que de rendre à Dieu ce qui lui appartient ; soyons parfaitement à lui : cela ne se peut sans que nous fassions servir à sa gloire tout ce qu'il ne nous a donné que pour lui. Il n'était point extraordinaire , autrefois , qu'on employât plusieurs jours de suite à cette méditation-ci et à celle qui précède. Car le profit de l'ame ne dépend pas de la multitude des considérations , mais de l'attention vive qu'on donne à quelqu'une , et de l'impression qu'elle fait dans l'esprit et sur le cœur. Suivons cette méthode , et ne passons pas outre , que nous n'ayons de Dieu et des créatures la juste idée que doivent en donner ces réflexions si importantes , et en même temps si simples et si naturelles.

Ajoutons la prière à la considération : Sic transe amus per hona te?nporalia , ut non amittamus œterna ut inter mundanas varietates ibi

nostra fixa sint corda ubi vera sunt gaudia (ï). Faites, Seigneur , dans votre miséricorde, que par l'usage des biens passagers , nous ne venions pas à perdre les biens éternels ; faites que parmi cette variété d'événemens , dont notre vie se trouve sans cesse agitée , nos cœurs s'attachent toujours constamment à ce qui est de votre gloire et de notre véritable bonheur.