CHAPITRE I

DU FRUIT Q.U ON RETIRE DE L OriAISO.V ET DE LA MÉDITATION

Comme ce court traité parle de l'oraison et de la méditation, il sera utile d'exposer en peu de paroles le fruit qu'on peut retirer de ce saint exercice, afin qu'on s'y livre de meilleur cœur.

Il est reconnu qu'un des plus grands obstacles que rencontre l'homme pour atteindre sa suprême félicité et le souverain bien, c'est la mauvaise inclination de son cœur, la difficulté et le dégoût qu'il éprouve à bien agir. S'il n'était point

2 TRAITÉ DE l'oRAISON ET DE LA MEDITATION.

arrêté par là, il lui serait très- facile de courir dans le chemin des vertus et d'atteindre la fin pour laquelle il fut créé. C'est ce qui a fait dire à l'Apôtre : « Je fais mes délices de la loi de a Dieu, selon l'homme intérieur; mais je sens « une autre loi et une inclination dans mes « membres, qui est contraire à la loi de mon estt prit, et qui me tient captif sous la loi du pé- « ché (i). » La voilà donc, la cause la plus universelle de tout le mal qui est en nous. Or, une des choses qui tendent le plus directement à nous enlever ce dégoût, cette difficulté, et à nous aplanir l'œuvre du salut, c'est la dévotion.

La dévotion, dit saint Thomas, n'est point autre chose quune certaine promptitude et une certaine facilité à bien agir (2) ; elle fait disparaître de notre âme toute cette difficulté, ce dégoût dont nous venons de parler, nous remplit d'ardeur et nous donne de l'aptitude pour tout

' I ) « Gondclector enim legi Dei secundum interiorem hpminem : — Video autem aliam legem in membris meis, repugnantem legi mentis meae, ei captivantem me in lege peccati, quœ est in membris meis, » 'Rom., vir, 22, 23. 1

'1) Devotio nihil aliud esse videtur quam voluntas cjuaedam prompte tradendi se ad ea quœ pertinent ad Dei •amulatum. (2. 2. q. 82. i. o.)