I. Si fault cornent, ou teste davantage

cet endroit des plus amphigouriques a été transcrit de diverses manières; on a essayé de reste au lieu de teste; j'ai suivi la leçon de l'exemplaire unique sur lequel on a dû copier. Voici un sens que je proposerais : « Nous n'avons voulu en ce commencement, pour tout ébat, que prendre renseignement et jugement sur chaque personnage, afin de distribuer tous les rôles et de voir comment l'on jouera exactement. Là se borne notre com-

Mys ce partage à vostre conseil sage, Doibt tout courage, hors les cueurspaganicques, Luthériens, esprits diabolicques, Auctoriser ce mystère et image, Représentant Actes apostolicques.

Prince puissant, sans tny toute rencontre Est mal encontre, et nostre œuvre imparfaict : Nous te prions, que par grâce se monstre Le jeu, la monstre, et tout le reste faict ; Puis le meffaict de no'{ chemins oblicques Pardonnez-nous, après ce jeu par faict, Représentant Actes apostolicques 1.

« Et pour l'assignation du jour et du lieu estably à venir prendre rooUes dudict mystère, fut signifié à tous, de soy trouver le jour et feste Sainct- Etienne, première ferie de Noël ensuivant, en la salle de la Passion , lieu accoustumé à faire les recordz et répétitions des mystères joiiez en la-

mentaire et notre texte (en d'autres termes, voilà tout ce que nous voulons aujourd'hui, ni plus ni moins). Ce partage remis à votre sage conseil, tout esprit doit autoriser ce mj'stère, etc. » Fault dans le sens de déficit, — Ou bien encore, en ponctuant différemment : « ...afin de... voir comment l'on jouera exactement, et s'il faut plus de texte ou de commentaire (c'est-à-dire, s'il faut expliquer les rôles plus au long) ? »

I. Cette ballade, presque inintelligible, est un exemple des difBcultés bizarres et puériles que s'étaient créées 'dans la versification les Molinet, les Crétin et les Meschinot.

AU XVl" SIECLE. 329

dicte ville de Paris, lequel lieu bien tendu de riche tapisserie, sièges et bancs, pour recepvoir toutes personnes honnestes, et de vertueuses qualilez, assistèrent grand nombre de bourgeois et marchans, et aultres gens, tant clercs que lays, en la présence des commissaires, et gens de justice establiz et députez pour ouïr les voix de chascun personnage, et iceulx retenir, compter, selon la valeur de leur bien faict en tel cas requis ; qui fut une réception honneste ; et depuis lesdictes journées se continuent, et continueront chascun jour audict lieu, jusqu'à la perfection dudict mistère. »

Malgré un si brillant début, les représentations ne s'achevèrent pas sans tracasseries. Dès cette année 1S4I) le parlement rendit un arrêt qui intimait défense aux maîtres et entrepreneurs du mystère des Actes des Apôtres d'ouvrir leur théâtre à certains jours de fêtes solennelles, et même le jeudi de certaines semaines. Vers le commencement de décembre, comme les Confrères se disposaient à monter et à jouer, pour l'année 154.2, le mystère du Vieil Testament^ avec la permission du roi et du prévôt de Paris, le procureur général s'y opposa par une violente invective dont nous citerons quelques traits. Il s'élève amèrement contre « ces gens non lettrez ni enteiiduz en telles affaires, de condition infâme 1, comme un menuisier, un sergent à verge, un tapissier, un vendeur de poisson, qui ont fait jouer les Actes des Apostres, et qui ajoutant, pour les allonger, plusieurs