SCÈNE IL — MADAME MURER, SIR CHARLES, EUGÉNIE sortant

de sa chambre, l'air troublé, l'habillement en désordre, les cheveux à bas, sans collier ni rouge, et absolument décoiffée.

Eugénie. — Qu'ai-je entendu? Mon frère...

sir Charles lui baisant la main. — Chère et malheureuse Eugénie! si je n'ai pu prévenir le crime, au moins j'aurai la triste satisfaction de le punir.

Eugénie cherchant à le retenir. — Arrêtez... quel fruit attendez-vous?

sir Charles avec fermeté. — Ma sœur, quand on n'a plus le choix des moyens, il faut se faire une vertu de la nécessité.

Eugénie d'une voix altérée. — Vous parlez de vertu ! et vous allez égorger votre semblable !

sir Charles indigné. — Mon semblable! un monstre.

Eugénie. — Il vous a sauvé la vie.

sir Charles fièrement. — Je ne lui dois plus rien.

Eugénie éperdue. — Grand Dieu ! sauvez-moi de mou désespoir... Mon frère... au nom de la tendresse, et surtout au nom du malheur qui m'accable... Serais-je moins infortunée, moins perdue, quand le nom d'un parjure... quand son souvenir sera effacé sur la terre?... (Plus fort.) Et si votre présomption se trouvait punie par le fer de votre ennemi? quel coup affreux pour un père? Vous, l'appuî de sa vieillesse, vous allez mettre au hasard cette vie dont il a tant besoin... (d'une voix brisée) pour une malheureuse fille que tous vos efforts ne peuvent plus sauver. Je vais mourir.* (Madame

Murer se jette sur un siège contre la table, et appuie sa tête dessus.)

sir Charles avec feu. — Tu vivras... pour jouir de ta vengeance.

EUGÉNIE désespérée, du ton le plus violent. — Non, je n'en suis pas digne.

En faut-il des preuves? Ah ! je me méprise trop pour les dissimuler. Tout perfide qu'il est, mon cœur se révolte encore pour lui : je sens que je l'aiino malgré moi. Je sens que, si j'ai le courage de le mépriser vivant, rien ne pourra mVinpéYhcr de le pleurer mort. Je détesterai votre victoire ; vous me deviendrez odieux; mes reproches insensés vous poursuivront partout : je vous accuserai de l'avoir enlevé au repentir.

78 EUGENIE

sir Charles en colère. — L honneur outragé s'indigne de tes discours et méprise tes larmes. Adieu, je vole à mon devoir. Eugénie égarée. — Ah, barbare! arrêtez... Quelle horrible marque

d'attachement allez-VOUS m'offrir ? (Madame Murer la retient, sir Charles sort.)