Combien de vertus et de vices sont sans conséquence

891. Nous ne sommes pas contents d'être habiles, si on ne sait pas que nous le sommes; et, pour ne pas en perdre ie mérite, nous en perdons quelquefois le fruit *.

892. Les gens vains ne peuvent ^tre habiles, car ils n'ont pas la force de se taire '.

893. C'est souvent un grand avantage pour un négociateur, s'il peut faire croire qu'il n'entend pas les intérêts de son maître, et que la passion le conseille; il évite par là qu'on le pénètre, et réduit ceux qui ont envie de finir à se relâcher de leurs prétentions, les plus habiles se croyant quelquefois obligés de céder à un homme qui ré^ste lui-même à la raison, et qui échappe à toutes leurs prises ^,

89/i. Tout le fruit qu'on a pu tirer de mettre quelques hommes dans les grandes places, s'est réduit à savoir qu'ils étaient habiles.

895. Il ne faut pas autant d'acquis pour être habile que pour le paraître ^

896. Rien n'est plus facile aux hommes en place que de s'approprier le savoir d'autrui.

897. il est peut-être plus utile, dans les grandes places, de savoir et de vouloir se senir de gens instruits, que de l'être soi-même.