CHAPITRE XLV

De la battaille de Dreux.

Il y eut tout plein de rares accidents en nostre battaille de Dreux » ; mais ceulx qui ne favorisent pas fort la réputation de M. de Guyse mettent volontiers en avant qu'il ne se peult excuser d'avoir faiet alte et temporisé avecques les forces qu'il commandoit, ce pendant qu'on enfonçoit monsieur le connestable, chef de l'armée, avecques l'artillerie, et qu'il valoit mieulx se bazarder, prenant l'ennemy par flanc, que, attendant l'advantage de le veoir en queue, souffrir une si lourde perte. Mais , oultre ce que l'issue en lesmoigna, qui en débattra sans passion me confessera ayséement, à mon advis, que le but et la visée, non seulement d'un capitaine, mais de cbasque soldat, doibt regarder la victoire en gros ; et que nulles occurrences particulières, quelque interest qu'il y ait, ne • le doibvent divertir de ce poinct là. Philopœmen ''', en une rencontre de Machanidas, ayant envoyé devant, pour attaquer l'escarmouche, bonne trouppe d'archers et gents de traict , et l'ennemy, après les avoir renversés, s'amusant à les poursuy vre à toute bride, et coulant après sa victoire le long de la battaille où estoit Philopœmen, quoy que ses soldats s'en esmeassent, il ne feut d'advis de bouger de sa place ny de se présentera l'ennemy pour secourir ses gents; ains les ayant laissé chasser et mettre en pièces

(I) PiXT., rie de S)jlla,c. 13. G.

(i) Kai. Uisi.,\U,b<Î.C.

(3) Uv. IV , p. 2C4. Hérodote n'en parle que par oui-dire et déclare posiiivcracni qu'il ne le croit point. G.

(4) Dioc. Iaerce , 1 , 109 ; Pline , \1I , 52. J. T. L.

(5) Donnée en 156 sous le règne de Charles IX.

(6) Plct., rie de Philopœrr.en.c. 6. G.

à sa veue, commencea la charge sur les ennemis au battaillon de leurs gents de pied, lors qu'il les veid tout à fait abandonnés de leurs gents de cheval ; et bien que ce feussent Lacedenroniens, d'autant qu'il les print à l'heure que, pour tenir tout gaigné, ils commençoient à se desordonner, il en veint ayséement à bout ; et, cela faict, se meit à poursuyvre Machanidas. Ce cas est germain à celuy de monsieur de Guyse.

En ceste aspre battaille d'Agesilaùs contre les Bœotiens, queXenophon *, qui y estoit, dict estre la plus rude qu'il eust oncques veue, Agesilaus refusa l'advantage que fortune luy presentoit, de laisser passer le battaillon des Bœotiens et les charger en queue, quelque certaine victoire qu'il en preveist, estimant qu'il y avoit plus d'art que de vaillance; et, pour montrer sa prouesse, d'une merveilleuse ardeur de courage choisit plustost de leur donner en teste; mais aussi feut il bien battu et bien blecé, et contrainct enfin de se desmesler, et prendre le party qu'il avoit refusé au commencement, faisant ouvrir ses gents pour donner passage à ce torrent de Bœotiens; puis, quand ils feurent passés, prenant garde qu'ils marchoient en desordre comme ceulx qui cuidoient bien estre hors de tout dangier, il les feit suyvre et charger par les flancs ; mais pour cela ne les peult il tourner en fuitte à val de route ; ains se tetirerent le petit pas, monstrants toujours les dents, jusques à ce qu'ils se feussent rendus à sauveté.