CHAPITRE VIL

Que l'intention juge nos actions.

La mort, dict -on, nous acquitte de toutes nos obligations. J'en sçay qui l'ont prins en diverse façon. Henry septiesme, roy d'Angleterre, feit composition avec dom Philippe, fils de l'empereur Maximilian, ou, pour le confronter plus honnorablement, père de l'empereur Charles cinquiesme, que le dict Philippe remettroit entre ses mains le duc de Sulïolc de la Rose blanche, son ennemy, lequel s'en estoit fuy et retiré au Pais Bas, moyennant qu'il promettoit de n'attenter rien sur la vie dudict duc ; toutesfois, venant à mourir, il commanda par son testament à son fils de le faire mourir soubdain après qu'il seroit decedé^». Dernièrement, en ceste tragédie que le duc d'Albe nous feit veoir à Bruxelles es

(<) Mémoires de GciUAinu dc Bexlat, liv. IX. C. '2i Que la victoire soit due au hasard ou à l'babiielé, elle est toujours glorieuse. Akiosto, cant. XV, v. i. (SQ CicÉROS, de Offic., m, 10. C

(4) J'aime mieux avoir à me plaindre de la fortune, qu'à rougir de ma victoire. QciNtE-CcECE, IV, 13.

(5) Le fier Mézence ne daigne pas frapper Orode dans sa Ante, ni lancer un dard que l'œil de son ennemi ne puisse voir partir : il le poursuit, l'atleiut, l'attaque de front; ennemi de la ruse, il veut vaincre par la seule valeur. Vikgile, Saéite, X, 73».

(6) Uanoire» de Maat» do Boxât, liv. L C

ESSAIS DE MÔINTAIGNE,

comtes de Horne et d'Aignemond*, il y eut tout plein de choses remarquables ; et, entre aoltres, que le comte d'Aiguemond, soubs la foy et asseurance duquel le comte de Horne s'estoit venu rendre au duc d'Albe, requit avec grande instance qu'on le feist mourir le premier, à fin que sa mort l'affranchist de l'obligation qu'il avoit audict comte de Horne. Il semble que la mort n'ayt point deschargé le premier de sa foy donnée, et que le second en estoit quitte, mesme sans mourir. Nous ne pouvons estre tenus au delà de nos forces et de nos moyens; à ceste cause, parce que les elTects et exécutions ne sont aulcunement en nostre puissance, et qu'il n'y a rien à bon escient en nostre puissance que la volonté ; en celle là se fondent par nécessité, et s'establissent toutes les règles du debvoir de Thomme ; par ainsi le comte d'Aiguemond tenant son ame et volonté endebtée à sa promesse, bien que la puissance de l'eflêctuer ne feust pas en ses maîM, estoit sans double absouls de son debvoir <ïiund il eust survescu le comte de Horne. Mais le roy d'Angleterre, faillant à sa parole par son intention, ne se peult excuser pour avoir retardé jusques après sa mort l'exécution de sa desloyauté; non plus que le masson de Hérodote^, lequel ayant loyalement conservé durant sa vie le secret des tliresors du roy d'itgypte son maistre, mourant, le descouvrit à ses enfants.

J'ay veu plusieurs de mon temps, convaincus par leur conscience retenir de Taultruy, se disposer à y satisfaire par leur testament et après leur décès. Ils ne font rien qui vaille, ny de prendre terme à chose si pressante, ny de vouloir restablir une injure avecques si peu de leur ressentiment et interest. Ils doivent du plus leur ; et d'autant qu'ils payent plus poisamment et incommodéement, d'autant en est leur satisfaction plus juste et méritoire : la pénitence demande à charger. Ceulx là font encore pis, qui reservent la déclaration de quelque haineuse volonté envers le proche, à leur dernière volonté, l'ayant cachée pendant la vie; et montrent avoir peu de soing du propre honneur, irritants l'offensé à l'aicontre de leur mémoire, et moins de leur conscience, n'ayants, pour le

1) Philippe II de Môiitmorenci-Nlvelle, comte de Horn, et Lainoral, comte d'Egmoud, décapités le 4 juin 1368. J. V. L.

1-2) L'architecte d'\ ijrésor de Tthampsinite. Hékodoti:, II, 121. J. V. L.

respect de la mort mesme, sceu faire moari leur maltalent, et en estendant la vie ouUb la leur. Iniques juges, qui remettent à juge alors qu'ils n'ont plus cognoissance de causi Je me garderay, si je puis, que ma mort di chose que ma vie n'ayt premièrement dict, fl apertement.