CHAPITRE Yin

De l'oysifveté.

Comme nous veoyons des terres oysifves, si ■ ■ elles sont gi-asses et fertiles, foisonner en cent mille sortes d'herbes sauvages et inutiles, et que, pour les tenir en office, il les fault assubjectir et employer à certaines semences pour nostre service ; et comme nous veoyons que les femmes produisent bien toutes seules des amas et pièces de chair informes, mais que pour faire une génération bonne et naturelle, il les fault embesongner d'une autre semence, ainsin est-il des esprits, si on ne les occupe à certain subject qui les bride et contraigne, ils se jcctent desreglés, par cy par là, dans le vague champ des imaginations,

Sicut aqu.ce iremulurn labris tibi lumen ahenis. Sole repercussum, aul radianiis imagine lunce, Omnia pervolliai laie loca; jamque sub auras Erigitur summiqne feriî taqaearia tecii » ;'

et n'est folie ny resverie qu'ils ne produisent en ceste agitation,

Velut œgri somma, vanx Finguntur species^. ,

L'ame qui n'a point de but estaUy, elle se perd ; car, comme on dict, c'est n'estre en aulcun lieu, que d'estre par tout.

Quisquis ubique habitat, Maxime, nusquam haiitalK

Dernièrement que je me retiray chez moy, délibéré, autant que je pourroy , ne me mesler d'aultre chose que de passer en repos et à part ce peu qui me reste de vie , il me sembloit ne . pouvoir faire plus grande faveur à mon esprit

(1) Ainsi, lorsque dans un vase d'airain une onde agitée réfléchit l'image du soleil ou les pâles rayons do Phcbé, la lumière voltige incertaine, monte, descend, et frappe les lambris de '^es mobiles reflets. Virgile, ËnMe, VIII, ^.

(î) Se forgeant des chimères qui ressemblent aux songes d'un malade. Horace, Art poétique, v. 7.

(3) MArti.vl , iiv. VII, cpig. 73. Montaigne a traduit ce vm avant de le citer. G.

Li\ RL 1, c:n\i'. vm.

que do le laisser on pleine oysifveté sVntretenir | soy mesme, et s'àrresterrt rasseoira!» soy, ce I qne jVsperoy qu'il peust meshuy* faire plus ; ayséenx'nt, dm cnu avecques le temps plus poisant 'et ptus ineur; mais je treuve, comme

Variam semper dont ctia meniem*^

qu'au rebours, faisant le cheval eschappé, il se donne cent fois plus de carrière à soy mesme qu'il nen prenoit pour aultruy; et m'enfante tant (le chimères et monstres fantasques les uns sur les aultres, sans oidre et sans propos, que, pour en contempler à mon ayse l'ineptie et l'estrangeté, j'ay commencé de les mettre en rooUe, espérant avecques le temps luy en faire hc«ite à Iny mesme.