SIR JOHN

Il refuse.

HSIftl.

Et il a pesé d'avance toutes les conséquences de ce refus?

SIR JOHÏt.

Quelles qu'elles soient, il les subira : les rois d'Ecosse ont l'habitude de porter la main à leur épée avant de la porter à leur couronne.

HiifRi, se levant.

Bien ! sir de Thirlstane, bien!... car nous sommes las de tous ces hommages jurés et repris. Écoutez donc : tout à Fheure encore j'aurais pu me contenter de ce que je vous demandais, maintenant il me faut autre chose ; la main de Dieu a

CATHERINE HOWARD

jeté nos deui nations loin des autres peuples du monde , face à (ace , au milieu de l'Océan, sur un même sol , mais inégalement divisées entre elles ; pour toute séparation il leur a donné le lit étroit de la Twède, c'est assez pour séparer deux provinces, mais non deux royaumes ; aussi, depuis mille ans, le sang le plus pur des deux peuples n'a -t- il pas cessé de rougir, tantôt une rive, tantôt l'autre; depuis mille ans l'Angleterre n'a pas eu un seul ennemi que cet ennemi n'ait eu pour allié l'Ecosse; depuis mille ans l'Ecosse n'a pas eu une guerre civile que le souffle puissant de l'Angleterre n'attisât l'incendie de ses cités ; entre nos deux peuples c'est une haine que la mère lègue à sa fille avec son lait et le père à son fils avec son épée... Eh bien ! sir John , cette haine , elle durerait de génération en génération jusqu'au jour du jugement dernier, s'il ne m'était venu dans l'esprit, à moi, Henri d'Angleterre, que cela devait finir sous mon règne ; qu'un hommage ne me suffisait pas ; qu'il me fallait une conquête, et que deux couronnes et deux têtes, c'était trop de moitié pour une seule Ile... A compter d'aujourd'hui donc, il n'y a plus un roi en Angleterre et un roi en Ecosse, il y

a un roi d'Angleterre et d'Ecosse, voilà tout!

Le dieu des armées décidera s'il doit s'appeler Henri VIU ou Jacques Y.

811 JOHTV.

Sire, le dieu des armées est aussi le dieu de la justice.

■Xlfll.

Et vous en avex une preuve devant les yeux, sir John; regardez à votre gauche : cette armure, c'est celle du roi Jacques IV, tombé mort avec son fils, douze comtes et dix-sept barons, sur le champ de bataille de Flodden. Vous pouvez distinguer sur la cuirasse, n'est-ce pas, la blessure par laquelle est entré le fer et est sortie la vie ? eh bien ! je le jure ici, sur ma couronne et sur mon sceptre, sir John, quelle que soit l'armure dont vous entourerez l'Ecosse et si bien trempée qu'elle soit, je lui ferai, à son tour, une blessure assez large pour qu'une bonne fois enfin tout ce qu'elle a de sang rebelle lui sorte du coeur.