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Oh 1 de la manière la plus simple, et sans avoir recours ni aux enchantements ni aux sortilèges; il

CATHERINE HOWARD

cherchait dan les environs de Londres Je ne sais quelle plante nécessaire à ses opérations chimiques, lorsque, surpris par la pluie, il demanda un asile dans la maison isolée qu'habite cette jeune fille. Un trésor si merveilleux le surprit, il connaissait mes intentions ; à son retour il me parla d'elle, et, depuis, toutes les cabales d'astres et de nombre lui ont si bien prouvé que c'était la femme qu'il me fallait, jeune, belle et sage, que le vieux fou m'a répondu sur sa tète qu'elle réunissait ces trois qualités...

itiilwooi.

Et Votre Grâce s'est décidée à faire une chose de cette importance sur la seule parole de celui qu'elle nomme un vieux fou ?

■irai.

Non pas, duc de Dierham; car l'aventure qui nous est arrivée avec Anne de Clèves nous a rendu défiant, et nous n'engageons plus ainsi d'avance notre amour royal sans savoir si la femme à laquelle nous comptons l'offrir en est bien digne... Aussi, hier, après le conseil, guidé par notre vieil alchimiste , déguisé comme un chevalier des anciens jours, nous avons remonté, dans une barque sans armes et sans livrée, la Tamise jusqu'à l'endroit qu'habite la dame de nos pensées...

BTI1LWOOB.

Et là...

unu.

Là... nous l'avons aperçue, appuyée su* le bras d'une vieille femme... errante au bord de la rivière. ... mélancolique et rêveuse comme si elle pressentait ses hautes destinées. ••

XTHKLWOOD.

Et... et Fleming avait exagéré...

BUfftl.

Non pas !... Fleming est resté au-dessous de la vérité... Milord, la beauté d'Anne de Boulen, la grâce de Jeanne Seymour...

etiklwoob.

Et vous lui avex parlé?...

Huai.

Non, milord ; car, lorsqu'elle a vu que- nous ramions vers elle, elle s'est éloignée... Je comptais la revoir aujourd'hui ou demain... mais voilà que cette guerre avec l'Ecosse est devenue instante, et va m'ôter tout loisir, j'ai donc pris une nouvelle résolution, milord : vous partires demain pour l'aller chercher, vous vous composerai parmi mes gens telle suite qu'il vous plaira, et vous amènera cette jeune fille près de la princesse Marguerite qui, sur ma recommandation, lui fera place parmi ses femmes d'honneur...

truLweo».

Et Votre Grâce ne mettra pas un plus long inter-

valle entre sa rupture avec Anna de Oereeet saa mariage avec Catherine Howard?

■mai.

Mon cousin, combien s'est-il écoulé de jours entre le moment où Anne de Boulen monta sur l'échafaud, et celui où Jeanne Seymour monta eut le trône?

Ce qu'il en fallut aux eosevelisseun pour disposer son corps dans la tombe... Crois.

nui.

Combien s'esl-il écoulé d'heures outre k désobéissance de Noms et l'ordre que je donnai de punir de mort cette désobéissance?

nouveo».

Ce qu'il en fallut au lord chancelier pour aler de la Tour de Londres au palais de Greenwkli».. deux!...

aurai.

Et combien s'est-il écoulé de secondes outre la signification de cet ordre et la mort du coupable?

ITRLWOO».

Ce qu'il en fallut au bourreau pour lever et baisser sa hache... une.

Très-bien , milord, je vois que vous connaisses à fond l'histoire de mon règne.. • médites-la.

(Il sort.)