LES PEHXES SE LA REINE

Acceptez , madame , acceptez !

LE PEUPLE

Oui , oui , le combat , le jugement de Dieu !

Silence !

Milord , que me proposez-vous ? — ( Lui tend*** la main. ) Je vous prie...

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Je ne me relèverai point, madame, que vous ne m'ayez fait cet honneur de me croire digne de vous défendre.

CATHERINE

Mais si ce combat vous est fatal?...

Ma vie est à ma souveraine , mon âme est à mon Dieu : si je meurs , chacun aura repris ce qui lui appartient.

CATHERINE

Tous le voulez , milord ?

J'en supplie Votre Grâce f

Catherine , se levant.

Milords , j'en appelle au jugement de Dieu do jugement des hommes. Je demande le combat comme preuve de mon innocence , et je choisis monsieur le comte de Sussex pour mon champion.

Merci, madame, merci! —(Se relevant.) Or, maintenant, milords, écoutez : Moi , Chartes-Wflliams-Henri, comte àe Sussex, à tous, présents et à venir, je me présente pour soutenir, la lance, la hache ou l'épée à la main, contre tous ceux que le démon pousserait à dire le contraire, que la reine Catherine a été jugée injustement par la chambre haute d'Angleterre, et que du crime d'adultère dont on l'accuse elle est en tout pure et innocente.