PROLOGUE, SCÈNE VII

LE MBIIDIANT.

De For!

(Il baise la pièce.)

LBPIDUS.

Et maintenant, Annius, à ton rôle.

an* ius, lisant la date.

Le quinze de janvier... ils ont déjà cinq jours?

PtOTOGÈlfI.

Ce sont les plus nouveaux.

LBPIDUS.

Allons donc! lis toujours.

Aifiiius, lisant.

Deux jumeaux étaient hier exposés au Vélabre ; Un riche commerçant, venant de la Calabre, Et n'ayant point d'enfants, tous les deux les a pris Et reconnus pour siens.

LEPIDUS

L'honnête homme!

anmus, continuant.

Surpris Au moment qu'il gagnait de nuit la grande route, Le banquier Posthumus, qui faisait banqueroute, . Fut conduit aussitôt chez le préteur urbain, Puis écroué.

LBPIDUS.

Voleur!

Ll GASCON VIS BAINS.

Au bain, seigneur, au bain!

annius, continuant.

Le dix-neuf de janvier prochain, jour de Comices, Quand les prêtres auront offert les sacrifices, César Imperalor et maître tout -puissant, Dans Rome rentrera,

LEPIDU9.

Voilà l'intéressant.

ANNIUS

Vainqueur de la Bretagne et de la Germanie.

lipides, se regardant dans le miroir.

Que c'est, par Jupiter! une étrange manie, Parce qu'on est le fils d'un soldat, d'un guerrier, De vouloir à son tour se coiffer de laurier ! C'était bon pour César, chauve jusqu'à la nuque, Mais non pas pour Calus, qui porte une perruque.

annius, effrayé.

Lepidus !

pROTOGtni, l'arrêtant.

Pas un mot.

lepidus, se remettant à arracher sa barbe.

Hein?

ANNIUS

Rien.

LEPIDUS

Tu lis tout bas?

ANNIUS

Non, j'ai fini...

LEPIDUS

Pourquoi ?

ANNIUS

Parce que je suis las.

LEPIDUS

Las!

ANNIUS

Oui, las! que veux -tu que de plus je te dise?

PBOTOGÈNi, prenant le manuscrit.

Mon maître, te plait-il qu'à sa place je lise ?

LBPIDUS.

Certes, je veux la fin de mon commencement.

(A Sabinus qui entre.) Par Hercule! mon cher, tu viens au bon moment : Nous en étions restés à la cérémonie.

pbotogène, reprenant.

Vainqueur de la Bretagne et de la Germanie, Ramenant, pour parer les temples de nos dieux, Vingt chariots chargés des objets précieux Dont il a dépouillé les plus lointains rivages,

LSPIDU8.

Quatre sacs de cailloux et deux de coquillages.

PBOTOGÈNE.

Et traînant après lui, comme Germanicus, Les fiers enfants du Nord enchaînés et vaincus.

LBPIDUS.

Oui, nous savons cela ; c'est en sortant de table Que César a livré ce combat redoutable, Où soixante Gaulois déguisés en Germains »

Sont tombés tout vivants dans ses vaillantes mains. Est-ce tout?

pbotogène, rentrant chez lui.

Oui, c'est tout.

lb MiNDiANT, se levant et passant près de Lepidus. Prends garde à toi, jeune homme ; Il est plus d'espions que de pavés dans Rome.