BE8CARTS

Cest le grand trésorier Magnus de La Gardie;

Hélas! il eut aussi la démarche hardie,

Le front dur, les yeux secs et le parler hautain;

Il n'a plus maintenant qu'un aspect incertain,

Cest un type vieilli; son crédit qui s'efface

A de ses traits heurtés arrondi la surface.

Sa chute se trahit à tout œil vigilant ;

Car depuis quinze jours il est moins insolent :

Or un bon courtisan peut, quand il est de race,

D'avance quinze jours flairer une disgrâce.

La sienne est sûre.

STII1IBI1G.

Bien.

DESCARTES

Regarde cette enfant, Que du poison des cours l'innocence défend.

De sa jeune beauté son jeune front se pare :

Celte enfant c'est Ebba, la comtesse de Sparre. Dieu laisse quelquefois échapper de ses mains l>e$ anges qu'il oublie aux bords de naa chemins, Pour que le voyageur, qu'un trop lourd fardeau lasse, S'arrête consolé quand devant eux il passe.

STBINBERG.

Quel est cet homme en noir, assis?

DXSCARTES.

Cest un savant, Qui, ne pariant jamais, va toujours écrivant ; Tous les mots qu'il a dits font le quart d'un volume, Cest un monosyllabe à deux pieds et sans plume ; Mais sur la danse grecque il vient incognito D'imprimer à ses frais cinq tomes in-quarto.

STZIlfBERG.

Vrai Dieu ! c'est fort aimable !

DESCARTES

Ah! Steinberg, examine Ces hommes que tu vois s'approcher de Christine. L'un se nomme Guéme, et l'autre Pimentel; Pour la reine tous deux ont un dévoûment tel Que leurs corps, dont chacun loge l'àme d'un fourbe, Semblent s'être à la fin changés en demi-courbe. (Dans ce moment Guême et Pimentel M'inclinent de

chaque côté de la reine.) Si bien qu'à voir la reine entre eux, lorsqu'arrétés Us se tiennent debout tous deux à ses côtés, De leur geste éternel applaudissant ses thèses, On dirait une phrase entre deux parenthèses.

Ces hommes, enfermant des secrets inconnus, Ne sont point à Stockholm sans mission venus ; Rome, pour compléter sa couronne italique, A besoin dans le Nord d'un fleuron catholique. Christine...

STBINBERG.

Vous croyez que Christine à sa foi Renoncerait un Jour?...

dbscartes, avec amertume.

Oh ! je ne crois rien, moi, La vérité fût-elle à deux fois constatée ; N'ont-ils pas ditthez vous que j'étais un athée ?

STBINBERG.

Descartes...

DESCARTES

Je le vois, ma gatté vous surprend ; Amère, n'est-ce pas? c'est celle d'un mourant Que révolte l'arrêt auquel il va souscrire.

Parfois en expirant on grimace le rire.

STEINBERG

Sur un sombre avenir pourquoi toujours fixer Vos yeux? Que bien plutôt vous devriez chasser Cette crainte de mort, que je crois être vaine !

(Il se lève.)

Pendant que nous causions, de ce côté la reine Se rapproche, voyez : d'ici l'on saisirait Sans doute quelques mots de 'ce qu'elle dirait. Écoutons!

Christine , à bord du vaisseau, $ f adressant à Fleming.

Amiral, je ne saurais comprendre Comment l'on a chez nous tant de peine à se rendre A l'évidence, et par quel désastreux hasard L'usage si longtemps l'emporte encor sur l'art. Il semble, quand partout son progrès nous assiège, Que les Suédois, eux seuls, les pieds pris dans leur neige» En un culte érigeant leurs vieilles passions, Ne peuvent point marcher au pas des nations.

Nous en sommes encore au temps d'Éric le Bègue ; Ces trésors du passé, qu'un siècle à l'autre lègue, Chez nous seuls méconnus ne s'accroîtront- ils pas? L'Angleterre, monsieur, nous devance à grands pas ; En marine elle vaut mieux que nous, sur mon âme ! Si j'en sais bien juger avec mes yeux de femme , Ces vaisseaux amarrés sous pavillon anglais,

CHRISTINE

Là-bas, sont mieux construits que ceux-ci : voyelles, Sur l'autre bord venex.

(Elle passe d'un bord à l'autre.)

FLtMIHG.

Madame, on se hasarde En traversant ainsi; que Dieu vous soit en garde!

tout li MOUDS.

Ah!

{Cri d'effroi, grand mouvement sur le vaisseau.)