CUBE A

Malheureux!

CALIGULA

Laisse-les ; le moment n'est pas loin Où... de ce que je dis tu seras le témoin, Ils voudront racheter chaque parole amère Par les jours de leurs fils et le sang de leur mère ; Mais il sera trop tard; car mon courroux sur eux Terrible et sans pitié descendra.

CfltBBA.

Malheureux!

cailla, à Anmmê.

Maintenant, que veux-tu, toi, pour faveur <

Aumtft.

Une coupe et du vin.

CALIGULA

J'exauce ta prière, Bois à qui tu voudras, et c'est moi, sans retard, Qui te ferai raison.

MBSSALIlfX.

Tends ta coupe, César.

AMIIU8, prenant la coupe et l'élevant au-dessuê du trépied.

Pâles divinités, vous à qui chaque tombe Rend, ainsi qu'un tribut, toute chose qui tombe ; Contre Calus César, à cette heure, écoutez Mes imprécations, pâles divinités!...

Au moment de mourir, libre, je me dévoue Aux tourments d'Ixion lié sur une roue ; De Tantale implorant l'eau qu'il ne peut toucher. De Sisyphe roulant son éternel rocher, Pourvu que même sort tous les deux nous rassembla Et qu'au gouffre profond nous descendions ensemble. Pour rendre sans retour ma résolution, mânes 1 recevez cette libation, Où je mêle, â ce vin versé dans une fête, La verveine funèbre arrachée â ma tête, En signe que j'unis par un dernier effort, La joie â la douleur, et la vie à la mort.

(Pause.) Malheur â toi, César!... â mes désirs prospice, L'enfer, qui nous attend, reçoit mon sacrifice; La preuve en est ce feu qui reprend son ardeur; Malheur à toi, César! malheur à mot, malheur! caligula, prenant un couteau et s'apprétant à

franchir le lit.

Puisque les dieux vers qui tu fais vœu de descendre T'attendent, Annius, ne les fais pas attendre; Et dis-leur aujourd'hui que, frappé de ma main, Tu viens leur annoncer qu'ils me verront demain,

M1A8ALIKE, l'arrêtant.

Que fais- tu ? ce trépas pour une telle injure Est trop doux!... â qui donc gardes-tu la torture, Lorsqu'un homme â ce point t'insulte et peut mourir Comme un autre mourrait, d'un coup et sans souffrir?

caligula, s'arrêtani.

démon de l'enfer, oh! que pour La vengeance Ton cœur avec le mien est bien d'intelligence! Mais quel autre de nous sera digne, et par qni Leur ferons-nous donner la torture ?

HI88ALI111, montrant Cherea.

Par lui.

CBBB1A.

Par moi, César?

CALIGULA

Par loi!

CHBBBA.

Mais...

CALIGULA

Fais ce que j'o

sUSSALIVB.

Prends-les donc, insensé, quand César te les < Prends, ou bien, â nos yeux, César les frappe; prends, Et venge-nous tons deux... Comprends-tu?