De tamiére.^V . VI. 4y (not

79 Hosannn. hymne de joie (de deus mots hébreux, qui veulent dire: sauve-nous nuiintonanf).

81 . Le Saint des iainls Jésus-Christ. — Avant que de. Tour classique, déjà vieilli à l'époque de Lamartine.

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Chargé d'un grand troupeau pour le sanctifier,

En partant, j'ai mon saint bercail à confier ;

Je ne puis déposer que dans sa main sacrée 8r>

Les clefs du Saint des saints dont je gardais l'entrée ;

Je ne puis recevoir le pardon que de lui ;

Je le donnais hier, je l'implore aujourd'hui.

Mais tous ceux qui portaient le divin caractère,

Fugitifs ou proscrits, sont errants sur la terre ; 90

L'exil, ou la prison, ou le couteau mortel,

N'épargnent nul de ceux qui montaient à l'autel;

Il ne reste que vous, pauvres jeunes lévites.

Qui n'aviez pas encor lié vos mains bénites ;

J'en demandais au ciel un seul, à deux genoux : gS

Dieu m'inspirait, mon fils, et je pensais à vous.

Oh ! que mon cœur, d'ici, pressentait bien le vôtre!

J'étais sur que, fidèle au devoir de l'apôtre,-

La prison, l'échafaud vous verrait accourir,

Séduit par le martyre et tenté de mourir, 100

Et que, plus il est plein de l'horreur du supplice,

Plus vous accepteriez de boire mon calice... »

Je ne répondais rien et je n'entendais plus.

Et je baissais dans l'ombre un front rouge et confus.

« Faut-il mieux m'expliquer? reprit-il; un saint prêtre io5

Est nécessaire à Dieu ; mon fils, vous allez 1 être !

Pour qu'un double holocauste ici soit consommé,

La Providence et moi nous vous avons nommé ;

Je vais vous consacrer sur ce bord de ma tombe :

Baissez la tête, enfant, pour que le chrême y tombe ! no