SCENE m VEHA, JULIEN

JULIEN

Ça vous fait rire?

VLRA

Ohl non, je no ris pas... jo n'ai pas envio (lu rire, je vous assure.

JULIKN

Votre cliarmanle amie ne se radoucit p;is; elle a toujours pour moi la même antipathie.

VERA

Oui.

JLI.IEN

Vous n»' It' e(>nl(>stez pas, au moins... à l;i bonne heure! (il preml des photographies dans la

boite.) C'est (les nihilislcs <[ui sont là-dedans?

Oui, des nihilistes. Pourquoi dites-vous ça d'un air méprisant?

JLLIEX

Oh! pas du tout. Est-ce que le portrait de ce... de votre... Enfin, est-ce que son portrait est là-dedans?

VERA

Oui... il y est...

JLLIEN

Montrez-le-moi.

VERA

C'est inutile.

JULIEN

D'ailleurs, vous n'avez même pas besoin de me le montrer... je le découvrirais entre

mille, fil lui présente une photugraijhie.; TcneZ, le

voilà, Boglowsky.

VERA, très calme.

Non, celui-là c'est NazeïelT.

JULIEN, que le calme de Vera exaspère.

Ohl naturellement, parbleu! Comme je ne connais pas non plus XazeïefT. .. vous pouvez me dire le nom que vous voulez.

ACTi-; Ti;(il<ll,Mi: 177

Vous aiirie/ mieux tail di' hiissoi- eu Iranquille.

Jl l.ll'.N

Vous avo/ raison : il est préféraMi' i[\iQ je lignoro. (Ln silnir.-. Qn"esl-c»' ([uo vous avez?

vi:itA Hien.

.ILl.lKN

Mais si, vous ave/ (|nf|(}i;r chose... Je vous <'nnnais lijcn. haliMnl. vous avez pleur»'- J*()ur([n()i avez-vous {)leurt'? Yera, répondezjïioi. Je veux savoir, jai le <lr<H| .ji- ^;iv<>ir.

VKM.V

Je vous en prie, n'insisioz pas.

.Il I.IKN

Mais si, j'insisle. J'arrive ici. heureux de Nous vnir... j'ai mille choses à v<)U> dire.

VF.RA Je ne vous (Mlipècjie pa< de me h^s dire.

JLI.M.N

Vous ne m encouragez pas non plus. Vous m'accueillez d'une fai-on i:laciale.

Oh! glaciale,

JILIEN

Réservée, en tout cas. J'admets que vous soyez gênée devant Tatiana.

VERA

Comment ça, gênée?

JULIEN

Mais oui, quand elle est là, vous n'êtes plus la même. Vous n'osez pas, non, vous n'osez pas me témoigner de l'affection... on dirait vraiment que vous lui volez quelque chose. Tatiana, parbleu ! avec sa peau noire et ses deux dents cassées, elle ne comprend pas qu'une femme puisse être aimée. Elle considère ça comme une offense personnelle. Mais maintenant qu'elle n'est pas là, vous n'avez plus besoin de vous contraindre et, si vous éprouvez quelque plaisir à me voir, vous pouvez bien me le témoigner, au lieu de regarder dans le vide d'un air fatal.

VERA

Ah! ce n'est pas dans le vide que je regarde. Si vous saviez, vous ne parleriez pas ainsi.

ACTi: TItUlSlEMt: 179

Jl I.IKN

Encoi't' une lois je mp (Icmaiiilo ([ii'à savoir. Pari*'/.

VKItA

A (juoi bon? Vous souffrirez... vous vous moltrez en colrro.

JLI.IK.N

Jf ne uic iiu'lli'ai |)a> eu colèrt', jr vous le promets el, si je souffre, lanl pis pour moi 1 Mais tout vaut mieux que le doute, l'incertilutle... tout vaut mieux (jue de vous voir ;iiii>i liHdildéc, (le voir (|u<' vous ;ivi'/. plt^ii'é, sans eonuaîlrr la cause (h- votre (rouble et <le vos jiiruies. Voyons, qu'y a-[-il .'

vi:n.v /akliaririe est arrixc liiei- soir.

JII.IILN, avec un iiiniivciiniit d iiii]i.ilienrc.

Ail ! ("esl jusie: ZaUliariiie niainleu.inl !

\ i:i(A Il ('<l iinilije (jMe je coiiliiiui'.

jllii:n

Non, non, ne faites pas allt-ulinn... Zakliarine (Tst arrivt- hier soir. l'Ji bien?

VKRA

. 11 était enfermé dans la môme forteresse que Boglowsky.

JLLIEN

Oui. Et alors?

VER A

Il nous a raconté ses souffrances, sa maladie, son délire, son agonie, sa mort. Ah! c'est affreux... Alors, vous comprenez...

JILIEN

Je comprends. On a parlé de l'arrestation , de l'imprimerie clandestine, des sociétés secrètes, de la propagande, de la cause... de la Cause ! Un vent de Sibérie a souftlé dans cette chambre, vous apportant la fièvre du danger et la soif du sacrifice. On a remué le passé. Votre cœur, votre pensée sont avec vos ciiers nihilistes et, moi, je ne suis plus rien, rien pour vous.

VERA

Vous manquez à votre promesse... Vous, vous mettez en colère.

JULIEN

Ce n'est pas dans notre intimité que vous vivez, mais dans la leur; ceux qui défendent

ACn: TliOISIK.ME 181

contre moi sont Irj^ion... Et comment hittorais-jc contre ces fantômes!

viatA

Des fantùnu'S? Des lionimes (jvii onl soufl'erl courageusement, nullement : non, ce ne sont pas des fantômes.

JUIJKN

Uaisc^n dt? j>lus !

vi:ra

Vous êtes injuslr. Julim. T.iliana uh' reproche souvent de trop me di'taclier de ce passe : vous me reprochez, vous, d'en être trop préoccup».H>.

JLI.IK.N

Oui, |)arce <ju*il vous suit, vous presse, ri'vèt toutes les apparenci's pour tromper votre nostaij;ie. O (jue je redoute en lui, c'est

xiH inlliH-ncc -ur mmis: clhKiuo fois que vous la snliisse/. je vous sens plus distanli», jdus lointaine.

VlillA

(^e que m'ii dit Zakliaiinc m'a plong<.'e dans une tristesse profonde. Vous arrivez, il faudrait soudain (jue j(» soi>^ allenlive, joveuse, tr;insli;^nree. f.li liien, nnn, je m» |c peux pas... je ne le j)en.\ pa>... et vulie présence,

IG

si agréable qu'elle me puisse être, ne me fait pas oublier tout à coup mes affections.

JULIEN

Vous n'avez pas besoin de me le dire, je le vois bien. Je vois surtout quelle place... démesurée occupe dans vos affections le prince Boglowsky.

VERA

Démesurée, pourquoi?

JULIEN

Enfin, cet homme que vous avez vu à peine quelques heures!

VERA

Je ne l'ai pas vu seulement quelques heures, vous le savez bien. C'est ce que les journaux ont raconté; mais, je vous l'ai dit, je le connaissais avant qu'il demandât ma main; nous nous étions rencontrés chez des amis communs et, entre notre mariage et son arrestation, pendant trois semaines, nous avons vécu dans la })lu5 fraternelle amitié, dans la plus pure intimité ; trois semaines remplies par des discussions enthousiastes avec cet être d'intelligence, d'énergie et de bonté. Imaginez un Grigoriew plus jeune... c'est mon maître et je suis son disciple. Quand