C.IiKiOIUEW

Le mjiire !

JULIEN

Mue le maire avec qui nous avons les meilleures relations, réduira les formalités au sli-iel nécessaire. Il est avec la 'loi des accommodements. Voilà (|ui est capable, Grigoriew, de vous rr'çoncilii'r avec elle.

(iiu(ioiui;\v

Oiic Ion ruse avec la loi. (|uand clic vous géiM', rien de miiMix ; mais lui dcmauder protection, l(U'S(|u'on pciil s'en passer, c'est l<'',i;ilimer ses exigences et ses entraves. L'homme et la l'emme qui ont besoin, |)Our s'unir, du maire et du curé, sont des malades imaginaires (]ui a|)pclli'nl le iiK'dcciii. Tant pis |)<»Mr <Miv si cet l'irangi'i' b'ur a|>jMtrte, en venant, les maladies contagieuses qu'ils n'avaieni pas.

.ui.ii:n

roui ça (^sl ln"'s gcMilil, drigoriew. mais

VOUS ne savez pas quelle violence ma mère a déjà dû se faire, pour nous dispenser du mariage religieux. Il y a un an seulement, jamais elle n'y eût consenti. C'est vous, Grigoriew, et vous aussi, Yera, qui l'avez tout doucement amenée à cette concession... Par exemple, il ne faut lui demander rien de plus.

GIUGORIEW

Qui sait? Avec le temps, peut-être achèverions-nous sa conversion.

JULIEN

Avec le temps, Grigoriew, vous en parlez votre aise ! On voit bien que vous n'êtes pas en cause.

GRIGORIEW

Les idées ont toujours le temps.

JULIEN

Les idées, oui, mais les hommes? Les hommes qui vieillissent et qui meurent sont pressés d'être heureux.

GRIGORIEW

Et tu tiens à être heureux dans six semaines...

Dame !

ACTK TH0IS1I:ME UtT

(.lili.itl'.ll.W

Altiis, pourquoi si\ scniiiiiics ? ii .niMiite l.i cliambre, puis rovii-iil vers Julien, «levant lequel il lunilie en arrél.) Ecoulc-linti bien, pclil... Lui'S([U eu 18.^)3, M Rcnit'. \\ illiolni \<»jj;l, lo pèic de Cari, (loiiiiii sa Mlle à un jeune prolessenr proscrit, il la lui donna en ces ternies, dovaul quelques anii> inlinies donl j'étais : « Je m(^ mets en lieu et place du niairt.' cl « unis pour la vie ces jeunes gens. Qu'ils « soient heureux! Je vous prie de les consi- « dt'rer comme mariés et de considérei- <( coninu' It'giliines leui-s enfants à venir. >• Ce fut la première union libre. VA ça m; manquai! \y,\< df nnMixsc. (!a valait bien en tout cas I aljoiiilioii peu écoulée et mal sentie d'un bonhomme en écharpe.

Vous savez bien. (lri|^orit'\\ . (|ue ça ne dépend pas de moi. Parbleu! connue vous, j'jiimerais fi m'allranchir (\r< |>r(''jugés, mais je ne le i)eux pas. Je dois bon gré, mal gré, m'adapler au cadre dan>^ le([uel ma naissance et mon ('ducal ion nroiil placé.

(iiui.oiur.w

Tu [)cnses (jue c'est à la ligure à sadapler

au cadre? Moi, je pense exactement le contraire.

JULIEN

Quand môme vous réussiriez à convaincre mes parents, je n'en resterais pas moins soumis, dans ma profession surtout, à certaines conventions sociales inéluctables. C'est la vie.

GniGOP.IEW

Non, c'est ta vie. Tu ne parviendras jamais à surmonter le vieil esclave qui est en toi. Tu as le cou pelé du chien de la fable.

Ceci dit, maître Loup s'enfuit et court encore.

JULIE

Courra-t-il longtemps? Mieux vaut le collier que la corde.

GRIGORIEW

C'est le collier qui dit ça.

JULIEN

Grigoriew, vous êtes préhistorique, vous remontez aux cavernes,

GRIGORIEW

Si je remontais aux cavernes, comme tu le dis, je n'aurais pas beaucoup de chemin à

ACTF TR(>lHi;.\li: 109

fairo, car ce no sont pas les cavernes qui manquent. On les désigne niainlenanl ^nw^ d'autres noms, voilà tout,

(Un silence.; JUI.ŒN

Je sens Ijicn (|ii'avi fond vous avez raison, Grigoriew, mais les hommes (|iii jxmsent comme vous sont rares et je n'ai pas j)our père un Wilhelm Vogt.