LES ROITELETS

Les roitelets sont les plus petits oiseaux de notre pays et aussi peut-être les plus élégants ; lorsqu'ils

LA

sont en colère ou qu’ils veulent faire le beau, ils dressent leur huppe couleur de feu bordée de noir et ont des airs et des tournures des plus gracieuses ; on les voit souvent en automne, Îles deux espèces confondues, voletant en compagnie d'arbre en arbre, de buisson en buisson, rarement ils font un grand bond ; ils se nourrissent surtout d'insectes et particulièrement de chenilles de pelites tailles, aussi de petites graines.

Leur nid placé à l'extrémité des pins ou des sapins est très artistement construit, il est sphérique, avec une ouverture dans le haut; bien que d’un naturel peu craintif, ils ne supportent pas facilement la captivité.

Roitelet huppé — lequlus cristatus (Hacham) (pl. 7, fig. 3)

Taille 0,095, dessus d’un brun olivâtre, dessous gris ; la tête ornée d’une huppe de plumes feu au milieu, celles-ci bordées de noir sur ïies côtés ; la femelle ne diffère que par les plumes de la huppe plus pâles.

Bec noir, iris brun très foncé.

Œuf de 0,913 sur 0,009, d’un blanc gris ou rosé avec des petits points gris et roux assez pâles.

Roitelet moustaches ou à triple bandeau Regulus ignicapillus (Briss) (pl. T, fig. 4)

Ressemble beaucoup au préc‘dent, en diffère par les bandes sourcillières blanches qui passent devant le front et s’y rejoignent et par le noir qui entoure les plumes de la huppe même sur le devant de la tête et à la nuque.

La femelle présente les mêmes caractères, la huppe st plus jaunâtre.

Œuf comme le précédent. |

Troglodyte — Troglodytes parvulus (Linné) (pl. 7, fig. 5)

Taille 0,10 environ, brun en dessous, marqué de bandes transversales brunes plus visibles aux parties inférieures, sourcils gris, dessous plus cendré, bas du ventre marqué de raies comme le dos ; bec et iris brun.

Œuf de 0,015 sur 0,012 d’un blanc pur, parsemé de petits points bruns surtout vers le gros bout.

Le troglodyte, que beaucoup appellent roitelet par erreur, est = is peut-être le plus familier des oi- Troglodyte sceaux sauvages, souvent il est à

peine à un mètre de distance, il ne semble pas se préoccuper de la présence d’uxe personne, il sautille. se cache, reparait, se pose en haut d'une brindille, Le corps dressé, la queue complètement relevée, il dit sa petite chanson et le voilà parti, il a traversé le roncier le plus fourni comme s’il connaissait tous les trous capables de lui livrer passage, il va y chercher les chenilles, les insectes qui sont la base de sa nourriture, il y ajoute quelques petites graines et des fruits à pulpe tendre; l'hiver, par les grands froids, 1l se rapproche des habitations, visite les greniers, les granges, les étables, il entre même dans la maison, ne restant jamais en place; plein de vivacité autant que de familiarité, dans beaucoup de contrées il est protégé, cette protection qu’on lui accorde c’est bien plus pour sa grâce, sa gentillesse que par calcul pour les services qu'il nous rend, qu'importe la raison puisque le but est atteint.

Si l’homme n’est pas son ennemi, l’un de nos compaguons lui fait une guerre sans relâche, c’est le chat;

- ces maudites bêtes toujours à l'affut les guettent et savent si bien se dissimuler que leur patience est trop souvent récompensée,

Il fait son nid n'importe où ; pourvu qu’il trouve un endroit où il compte étre tranquille, il ne regarde pas si c'est un buisson, un trou d'arbre, une touffe d'herbe, le dessous d’un toit de chaume, un vieux mur, peu lui importe, ce qu'ilveutavanttoutc’est y étretranquille ; ce desideratura réalisé il s'occupe de 8a construction, les matériaux sont aussi divers que les situations, il prend ce qu’il trouve, pourvu que ce soit bien chaud, bien doux pour tapisser le dedans c’est le point essentiel, il se servira aussi bien de paille, de feuilles sèches que de mousse, de crins, de poils ; si on le dérange, si même on le regarde, il s’en va et construit un autre gite, dans un endroit qu’il considëre comme plus propice,