LE BEC CROISÉ

Nous n’en avons qu’une seule espèce en France, c’est un oiseau facilement reconnaissable à la forme singulière de son bec dont les pointes se croisent; il n’est pas commun, tant s’en faut, ilen arrive cependant certaines années des bandes considérables de sorte qu’on en voit des quantités apportées sur le marché des grandes villes ; mais ces passages sont très irréguliers et nous ne connaissons pas les raisons qui les provoquent.

En 1888, sa présence a été signalée dans l’est de la France par les dégâts considérables qu'il a commis dans ies plantations de conifères du Doubs, il coupait les bourgeons des pins et des sapins.

Bec croisé ordinaire — Loæia curvirostra (Linné) (pl. 4, fig. 9)

Tout le corps rouge brique, plus ou moins jaunâtre suivant les exemplaires, le haut du dos toujours plus sombre; ailes et queue brunes.

La femelle ressemble au mâle mais lerouge est remplacé par un jaune verdâtre.

Bec brun, yeux rouge cramoisi chez les adultes, plus ternes chez les jeunes.

Œuf de 0,02 sur 0,015 d’un blanc verdâtre avec des points bruns plus nombreux vers le gros bout.

Le bec croisé habite les forêts de conifères, 1l parait se nourrir presque exclusivement des graines de pins et de mélèze, il est sédentaire dans certaines contrées des Vosges, des Alpes, des Pyrénées et de passage dans d'autres surtout vers l'automne, il voyage toujours en bandes nombreuses.