Pleuronectes dentatus

mier et qu'il vit d'abord en Gochinchine, puis à Java, où les Hollandais rélevaient dans des viviers, a été ensuite acclimaté dans d'autres îles de l'Archipel indien et en dernier lieu à l'île de la Réunion, en Australie et à Cayenne. Ce beau poisson, essentiellement herbivore, se construit un nid pour la ponte et le consolide, sur les bords des rives, avec des plantes aquatiques. C'est encore une des espèces qui ne vit que dans des eaux douces.

Mais revenons aux poissons de mer, 11 est sur la côte occidentale d'Afrique des parages extrêmement poissonneux, d'une étendue qui n'embrasse pas moins de dix degrés en latitude. Les nombreuses bandes de poissons voyageurs, qui fréquentent cette côte, ne cessent de la parcourir tantôt en se dirigeant au nord, tantôt en se portant vers le sud. J'ai décrit, dans un ouvrage spécial (4), la pêche importante que favorise la nature des fonds sur tout ce littoral du Sahara, depuis le cap de Noun, une des extrémités de la chaîne de l'Atlas, jusqu'à la baie de Corée. Presque partout, sur ces atterrages, dominent, dans des profondeurs moyennes, le sable roux coquillier et le sable gris, mêlé de vase. Les pêcheurs des Canaries signalent en outre des bas-fonds d'une autre nature , espèces d'oasis sous-marines , formées de rocailles et de coraux, que les poissons semblent choisir de préférence, dans leurs excursions passagères,

1. De la pêche sur la côte occidentale d'Afrique, etc. Paris, 1840.

comme étapes de réfection et peut-être aussi comme frayères. Ils indiquent principalement les Bayaderos, à deux lieues de terre, par six à huit brasses de profondeur, à l'ouest du cap Bojador, oii ils font toujours une pêche abondante de tassards eid' angovas{i) .Ces placeres, comme ils nomment les oasis dont j'ai parlé plus haut, se rencontrent, plus nombreux et plus riches en beaux poissons, vers le cap Blanc, par 32 et 35 brasses. C'est dans ces abîmes, à plus de deux cents pieds au-dessous de la surface des eaux, que se plaisent le mero ou merou, la sama et le çherné (2). La connaissance des gisements de ces oasis 'poissonneuses, qui occupent parfois des espaces de plus d'une lieue d'étendue, a beaucoup contribué aux succès de la pêche : quelques jours de station dans ces parages suffisent aux pêcheurs [canariens pour y opérer leurs chargements.

Parmi les poissons nomades, si abondants dans cette région maritime, les uns constituent des espèces particulièresqui n'ont été pêchéesjusqu'à présent que dans ces mers, et les autres sont des espèces connues qu'on rencontre dans la Méditerranée et dans l'Océan ; mais il en est aussi un certain nombre qui appartiennent à l'ichthyologie américaine. La présence de ces poissons transatlantiques est un fait curieux qui mérite d'en rechercher la cause. Ces espèces américaines, qu'on pêche dans les eaux des Canaries ou sur la côte voisine, se sont-elles égarées à travers l'Océan, ou bien faut-il croire à leur préexistence dans ces parages? Je n'oserai