Chronique de Hollande

LiiS nARb;NGS. 277

Guillaume le Conquérant, le port de Yarmouth était déjà le rendez-vous des pêcheurs qui accouraient des côtes voisines au commencement de l'automne. Vers le XIV* siècle, Yarmouth vit augmenter l'importance de sa pèche ; la Flandre, la Hollande et la Frise y envoyèrent plus de sept cents hnyses, qui faisaient trois voyages par an. Les premiers traités entre l'Angleterre et la France, pour le libre exercice de la pêche, furent passés en 1385. La consommation des harengs était devenue immense dans la Grande-Bretagne ; elle s'étendait à toutes les classes de la population; on servait ce poisson sur la table des grands, le hareng salé faisait partie des provisions de guerre, et d'après un acte recueilli par Rymer (1), Edouard III ordonna des réquisitions de harengs pour l'approvisionnement de ses flottes.

« Pendant tout le moyen âge, et même bien après, la consommation du hareng fut puissamment secondée, en Angleterre comme en France, par la discipline des abstinences religieuses dans les nombreux couvents et monastères établis. Fidèle observateur des carêmes, le peuple se nourrissait de poisson une grande partie de l'année. Cet usage habituel des productions de la mer, consommées fraîches, salées ou séchées, n'était pas borné aux seuls habitants des cités et des campagnes ; il était aussi scrupuleusement observé dans les armées. Quand la ville d'Orléans fut assiégée par les Anglais en 1429, le combat nommé la Journée des harengs, où le