Hist. natur. du hareng, par M. Valencienncs, p
furent réunies à la coaronne de France. C'était de ces provinces que Paris et les principales villes du royaume tiraient alors leurs provisions de poisson de mer. Sous Louis IX, la police de la pêche et la vente des harengs furent réglementées : une ordonnance prohiba le mélange des harengs de deux marées, distinction que nous avons conservée sous le nom de harengs de nuit et harengs de deux nuits.
On employait alors sur les côtes de France, à Dieppe, à Calais, à Boulogne et entre la Seine et la Somme, des espèces de filets avec lesquels on devait cerner le poisson pour l'amener sur la plage. Avant l'usage des filets flottants, dont les Hollandais et les Norvégiens furent les premiers à se servir, on employa probablement de grands filets de traîne pour la pêche au large, puisqu'on désignait les bateaux qui les manœuvraient sous le nom de dragueurs. Ces méthodes pernicieuses n'ont pas peu contribué avec le temps à éloigner les harengs de nos parages.
La pêche était libre sur toute la côte et ne restait suspendue qu'à la disparition du poisson, quand les premières chaleurs du printemps le forçaient de s'éloigner pour gagner les grandes eaux. L'exportation annuelle des produits de la pêche alimentait la navigation côtière et le commerce intérieur; le bas prix du hareng (1) facilitait son débouché, et si la Scanie en approvisionnait alors les contrées allemandes par l'Oder, l'Elbe et le Rhin ; la France, l'Angleterre et la
l. En 1326, le hareng guai valait à Calais 32 sous le millier et le hareng plein 72 sous.
280 CnAPITRE VIII.
Flandre fournissaient aux besoins des régions méridionales (1). Le liareng qu'on péchait à cette époque, et qu'on pêche encore aujourd'hui, quoiqu'en bien moindres quantités, sur les côtes de la Manche, était une variété distincte du Stromnmicj de la Baltique et du hareng norvégien.
Cette affluence extraordinaire des harengs dans la partie occidentale de la mer du Nord et de la Baltique eut ses temps d'arrêt; ces masses de poissons qui apparaissaient tous les ans, à peu près aux mêmes époques, abandonnèrent souvent les parages qu'elles avaient l'habitude de fréquenter ou bien s'y montrèrent beaucoup plus rares pour se porter ailleurs. Aujourd'hui leur abondance n'est plus aussi grande dans le Sund ; les harengs ont presque déserté les côtes du Danemark et de l'île de Rugen, et ceux qu'on pêche encore sur les côtes de la Poméranie sont des poissons de petite taille, très-inférieurs aux harengs hollandais et norvégiens ; aussi les recherche-t-on peu en général. Toutefois^ la pêche qui s'en fait au printemps est encore la ressource des villages du littoral. Les habitants de Heringsdorf [le village aux harengs), à l'embouchure de l'Oder, dans l'île d'Usedom, font un grand commerce de ce poisson en Poméranie, et l'exportent en Russie, en Pologne et dans plusieurs parties de l'Allemagne, bien
