CHAPITRE VII
Relations secrètes , intrigues communes et correspondance du cardinal Mazarin et de Cromwell.
L’histoire des relations de Mazarin avec Cromwell est encore à faire , et ce serait une curieuse monographie que celle qui mettrait en présence le Sicilien qui gouverna la France et le fermier du Nottinghamshire , devenu roi d’Angleterre.
Un intérêt commun les rapprochait , la haine et la crainte de l’Espagne. Mazarin , catholique peu fervent , Cromwell roi du calvinisme, s’entendaient àr merveille pour abaisser la puissance espagnole et arrêter l’essor de cette grande monarchie catholique , maltresse de la moitié de l’Europe et du nouveau monde. Cromwell et Mazarin avaient donc des espions communs, des trames cachées , des desseins que leur coopération pouvait seule faire réussir ; l’un et l’autre travaillaient à brouiller les deux Stuarts , Charles et Jacques, l’un dans son intérêt, l’autre dans l’intérêt de la France , et l’on jugera de leur accord par la con-espondance suivante.
Elle remonte à l’époque où Cromwell venait de
LivBi ni, rnAPiTR? vu.
constituer le parlement Barebone ; Mazarin avait fait les avances auprès du chef calviniste. Voici la première réj)onse de Cromwell , écrite en français :
A Son Éminence monsieur le cardinal Mazarin.
< De Westminster, ce 9-19 juin 1653.
« Mo.nsisüu ,
« J’ai été surpris de voir que Votre Éminence ait voulu penser à une personne si peu considérable que moi , vivant en quelque façon retiré du monde. Cet honneur a fait avec Juste raison une si forte impression sur moi , que je me sens obligé de servir Votre Éminence en toutes occasions ; et comme je m’estimerai heureux de 'les pouvoir rencontrer, |*espère que Mx de Bourdeaux en facilitera les moyens à celui qui est "
<1 Monsieur,
« De V otre Éminence ,
« Le très-humble serviteur, ■
Ces relations continuèrent ; en voici des traces as-, sez intéressantes. : - .
300 CftOMWELL, CBEF SE LA RÉPÜBLIQl'S.
A Son Éminence monsieur le cardinal Maçarm.
« Whitehall , 26 janvier 1C54.
« Monseigneur ,
<< Monsieur de Baas m’a remis la lettre que vous avez daigné m’écrire; il m’a aussi communiqué de vive voix les expressions de votre affection particulière et de vos bonnes dispositions envers moi ; il m’a expliqué les affaires de la France comme elle est maintenant constituée. J’estime cela un grand honneur et je me tiens obligé , lorsque ce gentilhomme petourne auprèa de vous , d’envoyer à Votre Éminence mes remercîments de cette faveur signalée ; je saisirai toutes les occasions de prouver par des faits combien j’y suis sensible , et je serai toujours prêt à exprimer la haute estime que je fais de votre personne et de votre mérite , lorsque vos affaires et vos intérêts le réclameront de
«. Votre ami très- affectionné pour vous servir,
«« Olivier , P. »
11 parait que Mazarin employait ce M. de Baas à
deux usages ; à séduire Cromwell et à comploter contre lui. On va voir que Mazarin -avait affaire à très-forte partie ;
