V. — Id., gravé à la manière ngirç par Mainwaring

.. (in-quarto).

IÇOîjOLOQIE.

Oli\ieh CaoMWELL. Les peintres contemporains reproduisirent à l’envi les traits de Cromwell. Les portraits les plus connus, sont ceux de Cooper, de Lely, de Yandyck et de Walker. Le tableau de Vandyck est un portrait de Charles I", dont la tôte a été remplacée pas, celle de Cromwell. Quant à Walker, il a peint Cromwell six fois et semble avoir reproduit fidèlement la physionomie de son modèle. Evelyn , qui avait personnellement connu le Protecteur, disait que l’un des tableaux de Walker offrait le portrait le plus ressemblant de Cromwell , et que « la dissimulation profonde, l’audace, la cruauté et l’ambition se laissaient lire sur chacun des traits de ce visage. » ün autre des, portraits de Cromwell, peint par Walker, acheté par le grand-duc. de Toscane à un parent du Protecteur, 'pour la somme de cinq cents livres sterling , se trouve actuellement à Florence dans le Vieux-Palais , ainsi que le masque de Cromwell moulé sur nature quelques moments après sa mort : Breval , qui constate ce fait dans ses Voyages, ajoute que l’empreinte des traits de Cromwell put être prise ainsi , grâce aux moyens ingénieux mis en œuvre par l’ambassadeur toscan à Londres. Il fait en outre observer qu’il y a , dans ce masque , une puissance d’expression plus énergique que dans aucun buste ou portrait de Cromwell qu’il ait jamais vu. Suivant le comte de Corke , ce masque « respire l’audace, la persévérance ^ l’intelligence, la pénétration et l’orgueil; » mais il est difficile de croire qu’il ait été moulé après la mort de Cromwell. « La' mort, dit le comte , a pour effet de détendre les muscles et d’affaisser les traits; dans le masque les traits sont accusés et vivants, le regard est , gçr et impérieux, » On peut toutefois rejeter l’avis du

xLVin

ICONOLOGIE

comle de Corke , surtout en contemplant la tête si carac- “ téristique de Henry VII, à Strawberryhall , tète qui, incontestablement, reproduit le moule pris sur les traits de ce prince après sa mort.

Parmi les images de Cromwell qui nous sont' parvenues, un grand nombre sont gravées, et quelques-unes sont accompagnées soit d’attributs soit de mots injurielix. Au-dessous de 4’une d'elles est écrit le mot Tyrannus. Cette gravure qui servait de frontispice à une Vie d’Apathocle, tyran de Syracuse, représente manifestement Cromwell. Une autre qui, au-dessous de Cromwell , offre la tête de Charles 1“ et celles de plusieurs royalistes décapités, est accompagnée de cette sentence latine : Sat doctus versare dolos. Cette>gravure fait allusion ' à la duplicité dhnt l’accusaient les royalistes. Le docteur > George llickes rapporte l’anecdote suivante , probablement fausse , et qui avait cours parmi les cavaliers. Après la mort de Charles, un gentleman demandait à Cromwell, de la part d’une dame, une boucle des cheveux du roi.

« Oh, non ! répondit Cromwell en fondant en larmes, cela ■ ne se peut ; je lui ai juré, tandis qu’il vivait, que pas un cheveu de sa tète ne périrait. »

'Enfin, une autre gravure représente Cromwell au milieu de ses gardes, en proie à l’effroi, tenant. à la main . le pamphlet : Killing no imrder. Ce pamphlet fut publié, en 1657, par Silas Titus, sous le nom de William Allen. « L’auteur, dit gravement M. Wood, donnait à ‘ Cromwell des raisons convafncantes et satisfaisantes de se tuer lui-mème. Il lui laissait généreusement le choix de se pendre, de se noyer ou de se brûler la cervelle. Il lui démontrait la nécessité de le faire , l’honneur qui lui

ICONÜLOGIE.

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en reviendrait, enfin usait d’arguments tels, qu’ils auraient persuadé tout autre qü’un rebelle endurcit »

Cromwell fut épouvanté do cette pièce, et quelques historiens disent qu’il fut tenté de céder aux ‘avis de l’auteur par la crainte de périr sous les coups d’une main vile.

Les traits de Cromwell étaient puissants et vulgaires; il avait le nez rouge et enluminé. Ses ennemis, les royalistes surtout, le tournaient en ridicule. Cleaveland , dans son London Diurnal, attaque à dfverses reprises le nez du Protecteur. Cromwell s’inquiétait peu de ces railleries. ^ Quand Lely fit son portrait , il lui ordonna de le représenter fidèlement , et de ne pas lui faire grâce « d’une verrue. » Voici la liste, aussi complète que possible, des tableaux et gravures composant l’iconographie de Cromwell.

I. — Olivier Cromwell , lord protecteur ; excellente minia- . ture, par Samuel Cooper, <653, gravée deux fois, par