CHAPITRE V

Siège et prise üu château de Basingstoke. — Fragments d’une chronique contemporaine.

Les royalistes commençaient à s’enfermer dans leurs châteaux et forteresses ; rien ne causait plus de joie aux calvinistes que la chute de ces monuments féodaux.

Près de Basingstoke , dans le Hampshire , s’élevait un manoir fortifié appartenant au marquis de Winchester, catholique, grand ennemi des parlementaires , et d’où depuis quatre années , grâce à l'épaisseur des murailles et aux localités , le marquis et sa famille, entourés de nombreux serviteurs, avaient bravé les ennemis du trône et de la noblesse. Basing- House (le château de Basing) avait soutenu quatre sièges et restait debout, en dépit de la population calviniste , qui s’irritait et aurait donné beaucoup pour jeter à bas « le repaire papiste. » Olivier Cromwell alla droit à ce château , composé de deux bâti- %

ments, la vieille forteresse et le château neuf, et