CHAPITRE VII

Cromwell chef d’armée. — Campagne d’Irlande. — Nouveaux bulletins. — Sermons de Cromwell. — L’influence de Cromwell augmente.

Au milieu de tout cela , on ne savait que faire du roi , lequel ne savait que faire de lui-même ; dans des négociations sans fin on proposait de part et d’autre des clauses illusoires que personne ne voulait accepter. On a vu plus haut, et par mille indices, comment un seul homme, Cromwell le chef de l’armée et l’homme de la Bible, grandissait dans l’orage.

L’Écosse est domptée. En vain le malheureux Charles a pris la fuite ; on a mis la main sur lui. Le puritain chargé de la garde du roi est le jeune colonel Robert Hammond, que Cromwell aime beaucoup, mais qui est rempli comme beaucoup d’autres, comme Henry Vane, comme Wharton , de doutes et de scrupules religieux sur la légalité même de la conduite