DE LA FAMILLE CROMWELL

Sir Thomas Cromwell (arrière-grand-oncle d’Olivier Cromwell le Protecteur), né à Putney, dans la forge de son père, partit jeune pour l’Italie où il servit comme simple soldat d’infanterie sous le duc de Bourbon, devint secrétaire du cardinal Wolsey, fut l’instrument le plus souple des volontés despotiques de Henri VIII, prit une part active à la suppression et à la spoliation des monastères, et supplanta Wolsey dans la confiance de son maître qui le créa comte ( Earl ) d’Essex et vice-régent. A ce dernier titre, Cromwell prit le pas sur tous les officiers de la cour. Henri VIII, selon sa coutume, livra Cromwell au bourreau qui le décapita le 28 juillet 4 540. Il était ambitieux et souple, avide et prodigue, capable de ruse et de munificence. A Florence qu’il traversait à pied comme un pauvre soldat , un négociant nommé Frescobaldo lui offrit une hospitalité bienveillante.-Trente années après, Cromw T ell , devenu puissant à Londres , rencontra dans les rues de cette ville un pauvre mendiant italien qu’il reconnut; c’était Frescobaldo ruiné. Cromwell le fit venir chez lui, le logea dans son palais et rétablit la fortune de son