INTRODUCTION

Le connétable^ Olivier de Clisson, a joué un tel rôle dans r histoire de France, et surtout dans celle de Bretagne, que plusieurs auteurs ont déjà entrepris d'écrire sa vie. Pierre Levot en cite trois, dans sa Biographie bretonne ; après les avoir diversement appi^éciés, il conclut par cette phrase : « une vie exacte et impartiale de Clisson restedoncà faire et les matériaux ne manquent pas\ »

Depuis 185^2, époque où écrivait Pierre Levot, nous ne croyons pas que personne ait sérieusement voulu étudier et mettre dans son vrai jour la personnalité si originale du connétable de Clisson. — Le petit ouvrage de Boy, composé vers 1860, nest quun résumé à l usage des enfants.

Des trois auteurs, dont parle Levot, il en est deux qui n'ont aucune valeur historique. En effet l œuvre de Madame de Clisson nest quune apologie prétentieuse, écrite sans critique, ni discernement. La biographie de Clisson par Alexandre Mazas nest également quun simple abrégé, comme celui de Boy, avec cette différence que Mazas écrit dans un style clair et limpide, qui ne manque pas d'attraits.

Le travail de la Fontenelle de Vaudoré est une œuvre plus sérieuse : mais elle n est quune lourde compilation, que son auteur a appelée lui-même une faute de jeu-

' Biographie bretonne, t. i, p. 876.