LES ŒUVRES DE LOUISE LABÉ

Ces œuvres tiennent du reste en quelques pages : une épître dédicatoire en prose à Clémence de Bourges, sa noble amie, une comédie amoureuse en prose, divisée en cinq parties et intitulée Débat de folie et d'amour, trois élégies et vingt-quatre sonnets : c'est tout ce qui nous reste d'elle. L'épître dédicatoire à Clémence de Bourges et les trois élégies qui ouvrent le volume peuvent servir à l'étude de sa vie : nous n'avons pas à nous occuper de son talent qui se révèle surtout dans le Débat de folie et d'amour, modèle achevé de finesse et d'observation, écrit dans une langue imagée, un peu mignarde çà et là peut-être, défaut de l'époque, mais ferme et nette dans l'ensemble — ce qui la distingue de celle de ses contemporains,— et dans ces sonnets qui sont autant de chapitres suivis du même livre, dont le sujet est perpétuellement l'amour. C'est l'amour avec ses rêves et ses troubles, ses joies et ses dépits.

de complaisance sur ces peintures amoureuses qui étaient sans danger, puisque le passé ne pouvait renaître.

Dans les écrits de divers poètes à sa louange, oh lit (pièce intitulée: Des louenges de dame Louise Labé, Lionnoize,la dernière du recueil, strophe i} :

A l'entrée on voyait d'herbes Et de thin ver florissant Les lis et croissants superbes De notre prince puissant ; Et tout autour de la plante De petits ramelets verts De marjoleine flairante Estaient plantés ces six vers ;

Du TRES NOBLE ROY DE FrANCE

Le croissant neuve accroissance

De JOUR EN JOUR REPRENDRA JuSaUES A TANT aUE SES CORNES

Jointes sans aucunes bornes En un plein rond il rendra.

N'était-ce qu'un hommage de sujette à son roi ? Pourquoi cette attention .' Peut-être faut-il y voir un souvenir que Louise Labé consacrait à une passion éteinte? Certes, ces vers sont bien médiocres ; nous j'ugeons seulement l'intention qui les a dictés.