LE POETE SELON MAGNY I

Il ne veut pas cependant que Ton pille l'antiquité ; il établit avec bonheur dans les vers suivants, qui sont une petite poétique à la façon de du Bellay, une distinction essentielle et juste entre l'imitation et le plagiat :

Le Poëte est bien misérable, Qui tachant se rendre admirable, Pour derrober l'œuvre d'autruy, N'invente jamais rien deluy :

Et plus misérable s'il cuyde Ou qu'un Catulle ou qu'un Ovide Ou qu'un Jan Second seulement S'épargnent pour son jugement, Comme s'on ne sçavoit eslire L'accord discordant de la lyre, Et juger et trahitre ou parfaict Le pauvre larrecin qu'il faict (i).

Mais d'autant plus heureux j'estime Celuy qui d'un vers légitime.

Parmi quelque œuvre du tout sien, Imite un auteur ancien :

Et d'un chant qui ne peult déplaire, Contente aussi bien le vulgaire Que le sçavant, et l'un autant Que l'autre presque il faict contant, Entremeslant à sa doctrine Ne sçai quelle grâce divine Qui peult ravir et les forests Et les campagnes de Ceres (2).

Ou soit d'Homère, ou soit d'Horace, Ou soit de Virgile, ou de Stace Pour plus longuement le sçavoir Il le fauldra ramentevoir.

1. Cf.J. du Bellay, Défense et illustration, livre X, ch. xi : « Qiie pensent donc laire ces reblanchisseurs de murailles qui jour et nujjt se rompent la te '.te a imiter.., »