Gayete^, p.p

19^ LES GAYETEZ DE MAGNV

On aura remarqué Ovide cité à côté de Catulle. C'est la seconde fois que nous trouvons ces deux noms ainsi rapprochés. Magny, en effet, ne doit pas moins à Ovide qu'à Catulle ; il ressemble même, pour son malheur, beaucoup plus au premier qu'au second, comme nous l'avons dit dans notre chapitre précédent (i).

S'il use directement de l'imitation, s'il l'emploie avec bonheur, il n'en est pas de même des souvenirs mythologiques. Il les prodigue avec une abondance aussi fatigante, aussi stérile que ses éternels diminutifs. Les Muses, le Parnasse, Vénus, Cupidon, les Grâces, les Nymphes surtout, encombrent ses pièces, non seulement avec leurs noms propres, mais avec leurs qualifications les plus classiques : dans les deux seules premières pièces des Gaycte^^ on voit défiler « les neuf Pucelles », « le Delien », « l'Enfant Idalien », « la bande Aonide », « les Pegasides Déesses », « la mère à Cupidon », « le roy de Dele », « Jupin », « Arachne », « la Pucelle captive en la tour d'airain », c'est-à-dire Danaé, «, le Roy qui domta rinde et le More », c'est à-dire Alexandre, « l' Archerot », « l'infernalle Barque », etc.. Il n'est pas un de ces petits poèmes où l'on ne trouve au moins un dieu et une déesse. Bien plus, lorsqu'il a une fois commencé, il ne s'arrête plus, il prolonge son énumération jusqu'au bout de sa pièce, avec la sécheresse d'un catalogue; et, comme il ne change rien à sa tournure et se contente d'ajouter les compléments aux compléments ou les sujets aux sujets, son petit vers de sept ou de huit syllabes paraît encore plus monotone et plus grêle. 11 fait surtout servir son érudition à reproduire un procédé de style, dont les poètes latins^ Ovide surtout, ont souvent tiré d'heureux effets, mais qu'il gâte

i. Voy. deuxième partie, ch. n, p. p. 184-187.