I. Odes^ t. II, p. p

Va doncq^ mon cher pere, y revivre, Et faiz pour ton filz garentir Des travaux qu'il pourroit sentir, Que bien tost il t'y puysse suyvre (i) !

Ne devine-t-on pas, sous la touche discrète de ce portrait, un sage qui sait se contenter de peu. qui vient en aide peut-être à des parents pauvres, qui est véritablement l'aîné de Xz famille et la protège en chef vigilant et généreux? Michel de Magny était à la fois notaire et banquier (2). La fortune avait souri d'abord à ses entreprises ; puis, comme il arrive souvent aux gens de finances les plus expérimentés, elle l'avait brusquement abandonné. Heureux ou malheureux dans ses opérations, Michel de Magny se montra modeste ou résigné. C'était, nous dit Lacoste, « un personnage distingué de la ville par ses

1 , Odes, t. II, p. p. 66-67. Ce souhait fut réalisé.

2. Vers 1330, une colonie lombarde, composée de banquiers désireux de faire fortune dans un pays riche et neuf, vint s'établir à Cahors autour d'une place qui prit, de la profession des nouveaux occupants , le nom de place au Change (aujourd'hui place des T^etites-'^ouchenes). Ces banquiers furent appelés, à cause de leur séjour à Cahors, Cahorsins, Caorsins, CaUirciens p^r leurs contemporains ; il faut dire qu'ils avaient assez mauvaise réputation et passaient pour pratiquer l'usure. Or, dès 1333, le nom de Magny apparaît à Cahors. Un notaire signait €Magny au bas d'un acte portant la date du 13 novembre 1333. ^^- Louis Greil, à qui nous devons un grand nombre de communications intéressantes sur la famille de Magny, nous a communiqué cette pièce importante en nous autorisant à en prendre copie :«... cote n" 166, sous la date du 13 novembre 1333. Vente faicte par Hugues Verdie dict Sabanac au Collège de Rhodez de cinq sols tournois de rente annuelle et perpétuelle d'une maison située à Caors cy-confrontée pour le prix de cinq livres tournoises. Signé : Magny, notaire. » (Inventaire des effets du collège Saint-Etienne de *J{hode^ fait en 1769). Dans ce même inventaire on trouve sur des pièces la signature de Magny, notaire en 1479-1513, cote 421; 1505, cote 415; 1508, cote 237; 1528, cote 472 (avant la naissance du poète), et encore dans les années 1536, 1539, 1542, 1607. L'office de notaire était, on le voit, depuis longtemps dans la famille. Ce premier Magny dut s'enrichir par son intelligence et son habileté. Sa fortune et son dévouement le mirent, selon toute probabilité, à même de rendre des services d'argent à l'évêque de Cahors, qui était en même temps prince séculier du pays et forcé d'entretenir une

connaissances et sa probité (i) ». Un notaire sévère, un financier probe, un honnête homme, comme on devait dire au siècle suivant, tel était le père de Magny . Mais ce n'était point un ami, un confident; Olivier n'osait se livrer à lui. 11 était le préféré de Marguerite, de même que son frère Michel plaisait davantage à leur père, ce Michel qui héritera plus tard de la charge paternelle.

11 ne semble pas qu'une grande sympathie ait existé entre les deux frères. Leurs parents morts, rien ne les attachait plus

armée pour se défendre. L'évêque s'appelait alors Bertrand de Qrdaillac (1324-1366). Ce fut, croyons-nous, le premier protecteur de la famille de Magny .

Sous le successeur de Bertrand de Cardaillac, Bec ou Bégon de Castelnau (1367-1389), en 1381, un marchand du nom de Pierre Mauny ou Mauni est chargé par les consuls de la ville de donner à Raymond de Gazelles deux cents francs d'or CBibl.de Cahots, ^ihl. des Notaires, Archives communales). Sous l'évêque Antoine Il Alamandi, l'an 1483, nous avons un Michel de Magni, notaire; nous en avons un autre en 1498 ; celui-ci a le prénom de Jean. Nous croyons que Michel et Jean furent les grand-père et grand-oncle d'Olivier. Si, comme le prétend Lacoste dans son Histoire du Qiiercy, Michel de Magni, dont il est ici question, était le père du poète né en 1329, il aurait eu à cette époque 71 ans et 89 au moment du départ d'Olivier de Magny pour Paris : ce n'est guère vraisemblable. Le père de Magny était, comme son grand-père et son grand-oncle, notaire public, royal, apostolique, c'est-à-dire institué par les consuls de la ville, le roi et le pape, et jouissait de la protection de l'évêque de Cahors; mais ce fut à une date postérieure qu'il nous a été impossible de fixer,

I. Histoire manuscrite du Qiiercy, par Lacoste, XVII, p. 31. — Il y a des erreurs dans Lacoste, du moins en ce qui concerne Magny. Aussi nous ne l'avons interrogé et suivi qu'avec une extrême réserve. Ainsi, il se trompe certainement en faisant d'Alleman \^^ le second protecteur de la famille de Magny, puisque cet évêque administra le Quercy de 1466 à 1475, et que Michel de Magny, dont nous parlons dans la note précédente, n'apparaît comme notaire apostolique qu'en 1483 et pour la première fois, — cette date est fournie par Lacoste lui-même. Or, en 1483, l'évêque de Cahors était Alamandi II. II n'est pas vraisemblable non plus que Jean de Magny (voy. la note précédente) ait été le frère du poète : il y aurait eu entre eux cinquante ans de distance. — Sur les divers évêques dont il vient d'être question, voy. G. Lacroix, Histoire des évêques de Cahors, traduite du latin, vec notes, par M. L. Ayma. Cahors, 3 vol. in-8.

l'un à l'autre, ils n'avaient ni les mêmes goûts, ni le même caractère. Olivier courait après la fortune ; la fortune venait trouver doucement Michel dans son étude de notaire ou derrière son comptoir de banquier. Magny ne lui a adressé qu'une seule pièce de vers, et encore c'est un sonnet des Sotispirs, de ce recueil où il exhale sa mauvaise humeur un peu contre tous et dans le désordre de la colère.

Magny mon frère aisné, on dict en un adage, Que cil boive de l'eau à qui deffault le vin, Et cel' file le chanvre à qui deffault le lin. Et qu'en faisant ainsi l'un et l'autre est plus sage.

J'ai ja mis à servir le meilleur de mon âge, J'ai ja plus voyagé que le Grec le plus fin. Sans qu'à ma servitu j'aye peu mettre fin, Ny gaigner en servant tant soit peu d'avantage.

Mais que veux-tu, mon frère, un chacun aujourdhuy Soit il grand ou petit, ne songe que pour luy. Tenu plus qu'à nul autre à sa propre fortune.

L'amy fauche à l'amy l'herbe dessous le pié. Et celui dont on croit le mieux estre appuyé, C'est celuy le premier qui dict qu'on importune (i),

Dans l'allure générale de ce sonnet perce, ce nous semble, avec une aigreur mal contenue, le dépit d'un frère pauvre et cadet, mécontent d'un frère aîné assez riche et probablement égoïste.

Voilà tout ce que nous savons sur le père, la mère, le frère d'Olivier de Magny (2). Mais nous pouvons, en interrogeant