Voy. première partie, ch. v

2. Magny revient sur cette idée dans le sonnet CI! imité du IXIII^ de Pétrarque : ne pense-t-il pas à Louise Labé quand il écrit :

Vraiment je la cognoy, mais j'ay si grande honte De ne l'avoir domptée et voir qu'elle me dompte Que je n'ose monstrer cognoissance en avoir, 5, Souspirs, p. p. 68-69,

Autre que moy d'une menteuse plainte Aura l'honneur des dames abusé.

Car sois-je pris, ou sois-je refusé, J'ayme tousjours d'une amitié plus sainte.

Et si chantant d'une débile voix.

Ou si pleurant devant vous quelque fois J'jy décelé mon amour et ma peine,

Asseurez-vous que le cueur qui sentoit Un plus grand mal, mon chant ne desmentoit, Ne rendez donc mon espérance vaine.

Fatigué de ces dédains, découragé de voir ses chants méprisés, Magny préfère dans le XCVII® sonnet, qu'un autre que lui perde sa peine et écrive sur le vent ou sur l'onde la gloire d'une « dame » si fière, au cœur « si âpre et si sauvage ». Dans le XCVIII' sonnet, il exprime le vœu que ses pleurs continuels finissent par amollir ce cœur cruel.

Encore un portrait de Louise, ce nous semble, dans le sonnet CXXI ; la beauté et la fierté de celle q u'il ne put jamais émouvoir y sont dépeintes avec un rare bonheur d'expression. Il y rend aussi hommage à son savoir et à sa vertu.

De grand beaulté, de grâce et de sçavoir, Et de vertu je vous trouve si pleine (i), Que qui pour vous prend tant soit peu de peine N'a plus grand heur que de la recevoir.

Puis que le ciel vous a faite ainsi belle, Vous n'eustes onc une fortune telle Que d'esprouver l'amoureuse douceur.

D'hommes et Dieux l'amour est estimée, Recevez donc mon amour et mon cueur, Et en aymant aprenez d'estre aymée.

1 . Voici un aveu qui nous semble un argument sérieux à l'appui de la thèse que nous soutenons plus haut. Voy. première partie, ch. v, p. p. 129-133

Il n'épargnait rien pour la séduire ; il avait beau la mettre audessus de toutes les femmes, rien ne triomphait de son indifférence obstinée :

Mille et mille milliers d'autres dames en vain Ont pour me délivrer sur mon chef mis la main, Mais nulle onques ne peult me tirer hors de peine :

Aussi soit en douceur, ou soit en loyauté, Ou en perfection de divine beaulté, Sans nulle autre blasmer vous estes plus qu'humaine (1).

Les sonnets CLXIX*" et CLXXIP sont les deux derniers qui aient été inspirés, croyons-nous, par Louise Labé. Dans le premier, Magny compare ses yeux, à « des soleils enflammés, aux astres clers éparsement semez par le ciel » ; il osa les regarder et soudain il fut « despouillé de sa franchise entière ».

Ainsi le bras de l'archer qui m'entame Darde ses traicts au plus vif de vostre ame, Vous embrasant de l'ardeur qui me cuyt.

Le souhait ne fut point exaucé. Le poète découragé exprime son dépit ; mais l'amour éclate encore au travers. Le mouvement du second tercet est des plus heureux :

Vos célestes beaultez, Dame, rendez aux cieux, Et aux Grâces rendez vos grâces immortelles, Et rendez vos vertuz aux neuf doctes pucelles, Et au soleil rendez les raiz de voz beaux yeux.

Rendez, dame, rendez vostre riz gracieux, Et de vostre sein les pomettes nouvelles

la mère d'Amour, qui les feit ainsi belles, Afin d'énamourer les hommes et les dieux.

Rendez à Cupidon son arc et ses sagettes, Dont vous rendez si bien les personnes subjettes. Et puis, ayant rendu ces divines beaultez