Voy. ch. I, Enfance de Magny, p. 25, note i

3. On y retrouve encore ses deux noms, comme l'a remarqué le premier, d'après G. Lacoste, M. Ch. d'Héricault (édit. des Œuvres de Clément Marot, p. XLix). 11 existe en effet, à quinze kilomètres au sud-ouest de Cahors, dans la commune de Cézac (et non Cessac comme l'écrit M. d'Héricault), deux hameaux, séparés par le ruisseau du Lendou, Marot à l'ouest et Saint-Clément à l'est. Ces deux hameaux tirent leurs noms de deux terres qu'y possédait le père du poète ; il donna son propre nom à l'un et prit celui de l'autre pour le prénom de son fils; on sait ce qu'en dit celui-ci dans sa fameuse épître Au Roi pour avoir été dérobé. La petite église de Saint-Clément possède une cloche de fonte relativement récente, mais où se lisent deux vers assez médiocres, empruntés à une autre cloche plus ancienne, et attribués par la tradition locale à Clément Marot :

J'ai la langue pendue au milieu de mon corps ; J'appelle les vivants et sonne pour les morts.

Voy., à ce sujet L. Combarieu, Dictionnaire des commmies du Lot, art. Cézac, et E. Marnicouche, Un distique attribué à {Marot, dans le bulletin du bouquiniste, i^"" avril 188 1. E. {Marnicouche est le pseudonyme de M. Maurice Cohen, ingénieur en chef des ponts et chaussées, liiJ)liophile et érudit dont la science s'appliquait avec succès aux antiquités du Quercy, et qui est mort a Cahors (novembre 1883).

38 MORT DE SALEL

saient les deux familles ? Cela même n'excuserait pas le silence de Magny. Marot, mort en 1544, n'avait pu connaître les débuts de Magny et en parler. Mais Magny ? N'était-ce point pour lui un devoir de donner un respectueux souvenir au premier grand poète né à Cahors ? Lorsque la réputation de notre poète commença, il y avait neuf ans que Marot n'était plus. Pourquoi la mort et le temps écoulé n'ont-ils point triomphé de l'indifférence du premier? Encore une fois, nous ne voyons qu'une seule explication de cet oubli : une nouvelle école poétique venait de se fonder; Ronsard en était le chef jaloux ; tous ses lieutenants, — si Magny ne fut point enrôlé parmi eux avec un brevet officiel, il y fut reçu en qualité de volontaire, — partageaient ses dédains. Par un mot d'ordre, rigoureusement gardé, on fit le silence autour du nom de Marot, et ce silence dura aussi longtemps que la gloire du maître. Or, Magny se distinguait parmi les fidèles les plus exclusifs de Ronsard.

Ainsi notre poète pouvait dès lors regarder Ronsard et du Bellay comme ses amis ; il était déjà connu; il allait publier ses Amours, lorsqu'il perdit son protecteur Salel. Cette mort, qui arriva en 1551 (i), fut pleurée par tous les poètes du temps; elle laissa Magny inconsolable et très embarrassé (2). 11 se

1. Voy. l'épitaphe latine de Paschal citée ci-dessus. — Voici maintenant les quelques lignes que lui consacre la Gallia Christiana : XXVII. — « Hugo Salel Clericus Cadurcensis et cubicularius Francisci primi, Franeorum régis, primus abbatiam Sancti Carauni tenuit in commendam. Ludovico Guillard Episcopo Carnutensi obedientiam promisit, VU calend. octobris anno 1543. Homerum vernacule reddidit, praefuitque abbatiae annos duodecim. » Gall. Christ. VIII, col. 1308.

2. Hugues Salel naquit à Gazais, en Quercy, l'an 1504. Cette date est certaine, puisque Pierre Paschal, dans l'épitaphe latine que l'on a lue plus haut, indique exactement l'année de sa mort et son âge précis. Ses parents devaient être aisés, si l'on en juge par l'éducation véritablement libérale qu'il reçut. A l'époque où il étudia à Cahors, l'Université de cette ville n'était pas encore en pleine décadence, il vint donc à Paris avec une solide instruction. A peine