Préface de la Jranciadc

sonnages de la Cour ou à des hommes illustres et distingués, et parce qu'il élevait « le style » dans ces sonnets des Souspirs nspirés par la mélancolie de l'exil et des regrets. Dans presque toutes les autres pièces, il manie avec son aisance accoutumée le décasyllabe, qui est le plus usité à son époque, les mètres de huit, de sept, de six et de cinq pieds ; enfin il mêle entre eux, avec grâce et talent, les vers d'inégale longueur : il se joue, en versificateur habile, de toutes les combinaisons et de tous les procédés en honneur de son temps.

La versification de Magny mérite donc d'arrêter un moment l'attention du lecteur. Avant d'entrer dans quelques détails, parlons un peu des généralités.

1° Après ^f, 07, au milieu des mots, IV' se prononçait au xvi' siècle et comptait pour une syllabe.

Gaiement 3i trois syllabes. (Hymne, D. P., vers38, 192, 1 19.) Flamboiera a quatre syllabes. {Hymne, D. P., vers 92.) Voies-tu a trois syllabes. {Hymne, D., P., vers 188.) Pjjv^wi^w/ a trois syllabes. (A., 133, vers 18.) 2" Oui est de deux syllabes.

Se rejouir a quatre syllabes. [Hymne, D. P., vers 124.) Tu rejouis a quatre syllabes. [Hymne, D. P., vers 185.) S'esjouir a trois syllabes. (Hymne, D. P., vers 225.) 11). Hier, par contre, n'était que d'une syllabe. (O., 11, 13.) (2). f L'hiatus n'a été interdit à notre versification qu'à la fin du XVI* siècle. Magny étant mort en 1561, a laissé un grand nombre d'hiatus dans ses vers. Cependant, si on le compare a ses émules sous ce rapport, on trouvera qu'il y a moins chez lui que chez eux de ces rencontres de voyelles si contraires a l'euphonie. Magny avait un sentiment très délicat de l'harmonie.

1. La synérèse, on le voit, n'était pas un secours pour les poètes du xvi^ siècle.

2. Au XVII* siècle, cette quantité persistait : ainsi, dans Corneille. (Hor„ I, se. II.)

LE DECASYLLABE 345