I. Voy. ci-après, deuxième partie, ch. I

Salel « le bien-aimé des Grâces »; c'est sur ses traces qu'il « a galoppé » ; il demande, avec une timidité, qui n'est pas sans gaucherie, la protection du monarque. Sa voix ne fut point écoutée. Henri II reçut sans doute à cette occasion tant de poésies de tout genre qu'il ne put distinguer dans le nombre ce qui eût mérité d'être récompensé. L'hymne de Magny d'ailleurs ne témoignait que du vif désir de plaire et ne sortait guère de la banalité de ces sortes de compliments (i).

Malgré ce premier échec, notre poète ne se découragea pas. II publia ses Amours (2). Mais, soit modestie, soit habileté, il se met plus directement, cette fois, sous le patronage posthume de Salel. Les Amours sont suivies d'un recueil de pièces inédites de son maître ; il excite ainsi la curiosité du public, et surtout de la cour, à l'aide d'un nom célèbre. Salel semble encore donner la main à Magny ; l'allusion est délicate et touchante. En agissant ainsi, Magny paraît être surtout soucieux de faire vivre la mémoire de son protecteur, tandis qu'en réalité il travaille à sa propre gloire. D'autre part, presque tous les poètes de quelque renom ouvrent le livre des Amours par des éloges très flatteurs pour le débutant : ce sont d'abord Ronsard, Baïf, Dorât, Jodelle, Muret (3), puis Denizot (4), Claude Gruget (5), Estienne de