PORTRAIT DE ROME EN I

gots d'or et ne revient qu'avec des harengs (i) ». Du Bellay voudrait être encore auprès de « la bonne Marguerite » et lui lire ses vers! Comme la France est loin, et aussi le doux pays angevin ! Trois ans de souffrance sur une terre d'exil ! Et quelles compensations offrait Rome ? Ce n'était plus la Rome antique et glorieuse; c'était bien toujours son site, son ciel et son climat ; mais les débris de ses monuments étaient « fable du peuple et publiques rapines » ; ce n'étaient plus que « grands monceaux de pierre, vieux murs, dont le temps s'est fait maître » (2). De l'àme de la véritable Rome il ne restait plus trace ; l'intrigue, le vice, l'hypocrisie s'étalaient sans « vergogne ». L'amour enfm y était banal et grossier :

Celuy qui par la rue a veu publiquement La courtisanne en coche, ou qui pompeusement L'a peu voir à cheval en accoustrement d'homme, Superbe se monstrer, celuy qui de plein jour, Aux Cardinaux en cappe a veu faire l'amour, C'est celuy seul (Morel) qui peult juger de Rome (3}.

Où étaient les dames de la cour de France qui n'accordaient un sourire qu'à des hommages délicats? Et partout la guerre ! Magny s'écriait :

Cordes que ferons-nous ? aurons-nous point la paix? Aurons-nous point la paix quelque fois sur la terre? Sus la terre, aurons nous si longuement la guerre, La guerre qui au peuple est un si pesant faiz ?

Je ne vois que souldars, que chevaulx et harnois. Je n'ois que deviser d'entreprendre et conquerre, Je n'ois plus que clairons, que tumulte et tonnerre, Et rien que rage et sang, je n'entens et ne vois. (4)