SONNETS INEDITS DE MAGNY

A la mort de Henri II, d'Avanson garda, malgré la disgrâce de Diane de Poitiers, la faveur dont il jouissait auprès des Guises, plus puissants que jamais. Magny, qui avait souvent chanté la gloire du cardinal de Lorraine, conserva aussi sa place sous le régne éphémère de François II. Mais, à l'avènement de Charles IX, Catherine de Médicis prit le pouvoir, et l'exerça avec une autorité jalouse. Les choses changeaient de face pour le poète. D'Avanson était moins écouté; Magny, si porté au découragement, craignit de perdre sa charge. Il voyait aussi avec inquiétude arriver une période de discordes et de troubles sanglants. Ces angoisses, jointes au délabrement de sa santé, abrégèrent sans doute sa vie. Cependant il eut encore le temps et la force de faire entendre son chant du Cygne ; il adressa au Roi mineur, ou plutôt à la Régente, des conseils élevés, courageux, qui ne devaient point être suivis. A l'exemple de Ronsard et de Baïf, il écrivit sur V Institution du prince des sonnets d'un véritable intérêt et qui lui font le plus grand honneur. Peut-être même sont-ils la meilleure part de son œuvre. La pensée y est sérieuse, presque austère ; ce n'est plus le Magny insouciant des jours heureux ; c'est un citoyen qui jette un cri d'alarme, un sujet dévoué qui fait entendre des conseils respectueux, mais fermes, et sacrifie tout à l'intérêt de la vérité.

M. Tamizey de Larroque a eu l'heureuse fortune de découvrir ces sonnets, et a démontré leur authenticité (i). Nous ne pouvons mieux faire que de reproduire son argumentation :

« L'authenticité de ces dix-neuf sonnets d'Olivier de Magny, qui ne figurent dans aucune édition de ses œuvres ni dans aucun des recueils de vers du xvi« siècle qu'il

I . C'est parmi diverses pièces réunies sous le titre de Mélanges sur l'histoire de France (fonds français, n» 10.194, autrefois n" 1.519 du supplément, que M. Tamizey de Larroque a découvert ces sonnets.