VALENTINE, SIDONIE

Valentine. — Alore vous êtes installés ici depuis quelques jours?

SiDONiE. — Oui, j'avais eu un petit héritage, et nous avons trouvé cela à louer dans de très bonnes conditions. Mon mari a sa petite rente du vieux monsieur chez qui il avait été placé avant d'entrer chez M. Petit-Lubin. Alors, comme ça, on est bien tranquilles, et on n'a pour ainsi dire aucun souci.

Valentine. — Et qu'est-ce que fait M. Champelî

SiDONiE. — Eh bien, il fait le rentier.. Il se promène. A ce moment, il est à la gare; nous avons fait venir du vin en petite vitesse, voilà de ça trois, quatre jour. Ce vin est pour arriver d'un moment à l'autre. Alors, mon mari va à la petite vitesse voir si le vin est en gare. C'est toujours une occupation. Une fois le vin chez nous, on le mettra en bouteilles. Après on trouvera bien autre chose.

Valentine. — Du jardinage?

SiDONiE. — Non, Champel ne veut pas jardiner. Il dit que c'est trop ingrat. N'est-ce pas? On était dans une maison oii il vous passait par les mains des fruits magnifiques, et les plus beaux légumes. Alors, de penser que l'on va se mettre en sueur pour faire sortir une pauvre petite salade, ça n'est pas encourageant.

Valentine. — Lui qui aimait tant astiquer, il a tout de même des meubles à faire reluire.

SmoNiE. — Eh. bien, croiriez-vous que ça ne l'intéresse pas? Non, les meubles qui sont à lui, qu'il me dit, il lui semble qu'ils sont moins à lui que les meubles de M. Petit-Lubin, parce que, les meubles de M. Petit-Lubin, il en avait la garde et la responsabilité.

Talentine. — C'est tout de même un changement de vie.

SiDONiB. — Il n'y a qu'à s'y habituer. Comme il dit, aussitôt qu'il sera pour s'ennuyer, il n'aura qu'à

se répéter: je suis mon maître, je suis mon maître, je suis mon maître I II aime tellement être son maître, mon monsieur Champel. Ainsi des gens d'ici| des gens comme il faut, un marchand de literie et un régisseur de propriété, sont venus le trouver l'autre jour pour lui demander s'il voulait être porté sur la liste du conseil municipal. Oh ! si vous aviez entendu ce qu'il leur a dit, poliment s'entend, mais il n'a pas mâché ses mots! « J'ai toujours tâché d'en faire v ma tête, qu'il a dit, et ce n'est pas aujourd'hui que je veux me mettre au service des électeurs. » Et puis mon mari sait ce que c'est que la politique. Che/. M. Petit-Lubin„ il y a eu jusqu'à deux et trois ministres à dîner. Mon mari ne perdait pas une do leurs paroles. « Eh bien, qu'il me disait, il y a de ces personnages qui sont tout à fait malins et instruits, et tu te dis: Pas étonnant qu'ils soient arrivés à leur situation ! Et puis, après ça, tu entendras parler un autre ministre, et tu te diras: Qu'est-ce que c'est donc que cette nullité? Alors, tu feras cette réflexion que c'est conune si on les aurait tirés au sort. ))

Valentine. — Dites donc, il faut que je vous quitte. Voici l'heure de mon train.

SiDONiE. — Oh! comme vous êtes pressée?

Valentine. — Je vous ai expliqué... je reviendrai une autre fois, je reviendrai bientôt.

Sidonie. — A bientôt, donc !

Elles s'embrassent. Valentine sortie, Sidonie vaque à des soins du ménage. Champel entre l'instant d'après.