AVERTISSEMENT

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Le nouveau travail que nous venons offrir ici au public voit le jourdans des circonstances bien peu pro* pices ; au milieu des angoisses qui étreignent notre nation, quels sont ceux de nous qui auront la force de s'arracher aux poignantes préoccupations du temps pour donner une heure aux intérêts abstraits de la philosophie? Et pourtant, si nous cherchons à nous rendre compte des causes de noire ruine, nous voyons, d'une part, qu'elle a eu pour prélude l'abandon pendant vingt ans des hautes spéculations de l'esprit, en France ; et, d'autre part, nous observons que le champ de la pensée, délaissé par nous, recevait durant celte période la culture la plus laborieuse chez le peuple qui vient de briser en un instant notre dernière supériorité, celle des armes. Ah! Français, revenons de notre dédain pour les soins austères et désintéressés de la

Vî AVERTISSEMENT.

haute science ; consacrons-nous à elle à notre tour avec zèle, avec un amour ardent, car en elle seule est le pouvoir de nous racheter, car, seule, elle peut encore nous restituer et notre grandeur morale et notre grandeur matérielle.

L'auteur se décide donc à publier ces Études^ malgré l'apparente inopportunité delà circonstance; ces pages, d'ailleurs, étaient destinées à paraître depuis longtemps déjà. Elles allaient sortir des presses de M. Crété, lorsque l'invasion prussienne atteignit Corbeil... Après avoir lutté contre l'ennemi du dehors, retournons maintenant à la lutte contre notre ennemi intérieur, le plus dangereux de tous, contre cet ennemi intime, qui asservit nos âmes, c'està-dire contre les ténèbres de l'esprit. EfForçons-nous de faire la lumière : La vérité nom rendra libres.

Rodez, 33 ayril 1871.