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OVOLOQIB. 187

La femelle du surmulot porte 18 à 20 jours; elle fait un nid où elle dépose ses petits; ces petits naissent lout nus et les yeux fermés ; ils ne mangent point durant les premiers jours; ils ne font que teter, et ne sortent du nid que du 4 5* au 20* jour.

La femelle du lapin porte 30 jours; elle fait un nid au fond duquel elle dépose ses petits; ces petits naissent lout nus* et les yeux fermés; ils ne sortent du nid que du 25*" au W jour ; enfin, ils ne mangent point et ne font que teter pendant les premiers jours.

Les petits rats et les petits lapins m*ont paru offrir toutes les conditions que je souhaitais.

J*ai fait soumettre à un régime mêlé de garance une femelle de surmulot qui venait de mettre bas. Au bout de 1 1 jours, j'ai examiné les petits : tout ce qui était déjà osseux dans leur squelette était rouge.

J'ai^ fait soumettre au même régime , mêlé de garance, une femelle de lapin qui venait également de mettre bas : au bout de 9 jours, tout ce quMl y avait d*osseux dans le squelette du jeune lapin était rouge.

i . Les petits lapins n'ont, comme les petits rais, qu'un duvet à peine visible.

i88 FORMATION DES ÊTRES.

De plus, j ai scrupuleusement examioé la bouche, rœsophage, restomac, les intestins de tous

ces animaux, rats et lapins, et je n'ai trouvé nulle part aucune trace de garance.

Le fait est donc certain : la lactation agit comme la gestation; le lait a le môme pouvoir que le sang de porter au fœtus le principe'' colorant de la garance, de rougir ses os. En d*autres termes, la mère influe sur le petit par la lactation comme elle iniluait sur lui par la gestation; et sous ce point de vue, la lactation n est qu'une prolongation de la gestation ; prolongation précieuse de riuiluence de la nourrice sur le petit, phénomène physiologique du plus haut ordre, et ressource thérapeutique dont la médecine savante de nos jours ne manquera sùremeut pas de tirer parti.