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« rantiquité; pourquoi refuserions -nous toute « croyance à une aussi grande quantité d*08

« d'éléphants? Ces espèces de monuments sont 41 peut-être beaucoup plus anciens, plus certains (c et plus précieux que toutes les médailles grec- « ques et romaines. Leur dispersion générale sur • sur notre globe est une preuve inccmtestable u des grands changements qu'il a éprouvés * . » — « Je conjecture, eontinue-t*il, que les élé- « phants se sont enfuis des lieux qui étaient jadis « leur patrie, pour éviter leur destruction. Quelle ques-uns auront échappé en allant très-loin ; « mais ceux qui se seront réfugiés dans les pays <c septentrionaux seront tous morts de froid et de a faim ; lés autres, morts de lassitude ou noyés « dans une inondation, auront été emportés au . « loin par les eaux. Théophraste, Pline, Agricola, « Libavius pensaient que Tivoire fossile croissait n dans la terre, cette opinion est opposée à toutes «c les lois de la nature, et il serait aussi aisé de « dire que les animaux y croissent comme les «c fèves et les pois ^1»

Le voyage de Gmelin avait duré dix ans, de