XX TABLE DES MATIERES
§ 3. — Le beau, expression de V ordre et de la perfection.
N" Piiges
266 Ordre à suivre dans ce paragraphe 524
267 Analyse du sentiment esthétique. — Le beau fait plaisir. 525
268 Les facultés perceptives du beau . 531
269 Les caractères du sentiment esthétique 535
270 Correspondance nécessaire du beau avec le sujet qui le
perçoit. — Variabilité du sentiment esthétique . . . 537
271 Le sentiment esthétique tient néanmoins en partie à la
nature variable du sujet 541
272J.egoût 542
273 Le sentiment du beau est-il désintéressé 543
274 Les éléments objectifs du beau 545
275 Définition du beau et de la beauté 551
276 Critique de quelques définitions 555
277 Le beau est-il transcendantal . 557
278 L'art. — L'idéal. — Le rôle de l'artiste 558
279 L'invention ou la conception 563
280 L'expression et l'exécution 564
281 Qualités de l'œuvre d'art 565
282 L'art et la morale 567
Article second
l'effet médiat des causes ou l'ordre universel de la nature
§ 1. — La finalilé relative dans Vunivers.
283 Etat de la question. — La finalité relative dans l'univers . 574
§ 2. — La fin relative immanente de Vunivers.
284 La fin relative immanente de l'univers 576
§ o. — Jja fin relative transcendante de l'univers.
285 La fin relative transcendante de l'univers 577
OU
1. L'intitulé du traité. — La place de l'Ontolog'ie dans l'ensemble des sciences philosophiques. — La science dont nous abordons l'étude a reçu, au cours de l'histoire de la philosophie, plusieurs noms différents. Aujourd'hui, on l'appelle couramment Ontologie, terme introduit par Wolif et qui signifie la science de l'être (ov, ovroc^ être ; lôyoq^ concept, doctrine). On l'appelle aussi Métaphysique générale pour les raisons que nous développerons tout à l'heure.
Aristote l'appelait la philosophie première^ ri 7:0 wry] cpiXoo-oc&ta et la définissait la science de l'être et de ses attributs essentiels (1).
Quelle est la portée, quelle est la raison de cette appellation philosophie première ? La question est fondamentale : elle touche à la classification générale des connaissances humaines et à l'appréciation de leur importance respective.
Au premier éveil de la vie de l'esprit, la pensée s'exerce d'une façon toute spontanée. L'homme a le désir naturel de
(1)11 y a, écrit-il à ce sujet, une science qui considère l'être en tant qu'être et les caractères qui appartiennent à l'être comme tel. Efjnv Ït:l(JTYiU.yj tic, Yi Beodoei zb ov ri ov )cat rà roxjTb) imâp^ov'ïcf. kolB' aùrô. Aristote, Met. III, 1, éd. Didot. C'est toujours cette édition que nous citerons dans la suite de cet ouvrage.
ir ONTOLOGIE
connaître, comme il a celui de se satisfaire dans les plaisirs du boire ou du manger ou de l'amour physique (1).
Plus tard, lorsqu'il a pris conscience des avantages que l'exercice naturel de la pensée lui a procurés, il peut appliquer délibérément à un objet déterminé l'activité dont il dispose ; à partir de ce moment, la connaissance prend pour lui le caractère d'une activité voulue, réfléchie (2).
Les divers ordres des choses de la nature, les changements multiples et incessants qui s'y produisent, les types innombrables du monde minéral, du monde végétal, du monde animal, les hommes avec leurs diverses manifestations d'activité et leur histoire, le moi lui-même forment l'objet de ses recherches particulières ; celles-ci en partie spontanées, en partie réfléchies, peuvent être rangées avec Aristote sous l'appellation indéterminée de sciences particulières, oLi ïv p.£p£i Ê7Tt(7Ty}^al, £7ri<7r/)fjiai sv ]jk^ti "keyo^évoLi,
Jusqu'à ce moment le travail de la pensée est analytique : il a pour objet d'acquérir la notion de ce que sont telles ou telles choses, tel ou tel groupe de choses de la nature. L'étude y est descriptive, inductive, comparative : elle va des manifestations accidentelles à la nature du sujet, des effets à leurs causes.
Quand ce travail est achevé, une réflexion plus pénétrante peut suggérer des recherches d'un ordre nouveau : Les êtres et les groupes d'êtres observés isolément, ne pourrait- on les envisager dans leur ensemble et rechercher ce qu'ils ont de commun ? Si on leur découvrait, par un effort d'abstraction, un objet intelligible commun, ne pourrait-on par le inoyen de cet objet intelligible commun,
e rf -(1) " Sicut naturâliter homo coiicupiscit delectationes ciborum et vene-
'^'**''****'*^ I reorum secundum naturam corporalem; ita secundum animam naturâliter j|^ SA><gâk. - desiderat cognoscere aliquid : unde et Philosoptius dicit in princip. , & ^ Me^ctp7i.,quod omnes homines naturâliter scire desideraut «.(Swmm.^/ieo?., VvvtfWU-A|^ 2n 2.e, q. 166, art. 2. C.
(2) Cognitio quae est a natura débet praecedere eam quae est ex industria. Cajetan, Comm. de ente et essent. Proœmiurn.
