SCÈNE PREMIÈRE

LÉONIlï, MAXIME.

Eh bien /quelles uouvelles ?

MAXIME

Aucune ! ~

Aucune!

Rien. Je viens de la préfecture de police, on m'a demandé mille renseignements. J'ai raconté tout eu que je savais: que notre ami Robert élût un peu fantasque; qu'après une scène assez vive, il s'était retiré chez lui ; que, le soir même, sa femme avait trouvé sa porte fermée; quelle lendemain, ne le voyant pas paraître, ou s'était décidé à enfoncer la porte; que la chambre était vide, notre ami étant sorti par son escalier dérobé, et que depuis, on ne Ta plus revu chez lui, ni au cercle, ni à la Bourse..» et, eutin, que sa femme était dans une mortelle inquiétude.

Je crois bien 1

MAXIME

Tout cela était écrit au vol par un monsieur barbu qui m'a congédié avec ces mots : h C'est bien, monsieur, on le trou* vera... VËt jeVuls tfenu en toute hâte vous rendre compte do ma démarche, tandis que Roquefetiille courait à Chatou, voir s'il n'est pas à sa maison de campagne.

LÈONIE.

Quel événement ! cette disparition ! cette fuite !

MAXIME

lit maintenant, madame, que j'ai fait ce que l'amitié nid commandait, me sera-Nil permis de ne pas négliger tout à fait l'amour, et de vous faire remarquer que nous sommes précisément aujourd'hui à ce fameux onzième jour qui ne devait jamais luire pour moi.

Ah ! vous prenez bien votre temps! C'est au moment où votre ami...

5i ONZE JOURS DE SIÈGE.

Oh! mon ami a l'Age de raison, itiaJartoe, il sait se conduire : bouderie de ménnge ! Il aura voulu donner une leçon à sa femme; il va revenir tout à l'heure frais et vermeil comme un écolier qui a fait l'école buîssonnière; mais moi , moi, madame, voilà onze jours que je ne mange pas! onze nuits que je ne dors plus!..»

LÉOME.

Eh bien ! vous devez commencer à vous y faire !

MAXIME

Et que j'attends ce fameux délai qui expire enfin, et qui vous met dans l'absolue nécessité de teuir votre promesse.

LÊONIE.

Moi?

MAXIME

Oui, il n'y a plus à s'en défendre! Les onze jours sont révolus; j'ui tout piévu, tout préparé, pour ne vous laisser aucune défaite. Les bans sont publiés, 11. le maire déploie son écharpe, l'église allume ses cierges, l'orgue prélude, et le suisse fait résonner sa hallebarde !

LEOME.

Ah bien, il attendra* le suisse!

MAXIME

Ali 1 madame, ce n'est pas passible 1

LtOJIE,

Mais conçoit-on cet enléhmeiil?

MAXIME

Ali ! oui, on le conçoit quand on vous regarde 1... Et si vous vouiez w 'écouter!...

LÉOfflE.

Mais, est-ce que je puis vous écouter dans là disposition d esprit où je suis ? Je n'ai pas seulement la tête à moi!

Maxime,

Roquefeuille vous dira que c'est une excellente exposition pour se marier !

LÉONIF.

Et le Panama qui m'attend et qui chauffe!

MAXIME, à part

Et moi, donc !

Tenez ! ne me parlez de rien tant que Robert ne sera pas retrouvé.

MAXIME

Et après f

LÈOME.

Ah! après?