SCÈNE V

LA PRINCESSE, qui est remontée avec Miur'ce jusqu'au fond da théâtre, L'ABBE, se jetant dans un fauleuil, à droite.

l'abbe.

Soixante pages de chimie! (n tire de sa poche un fiacon de sels, qu'il respire à plusieurs reprises.)

LA PRINCESSE, redescendinl le théâtre en rêvant et en r gardant \- bouquet.

Une bouquetière qui attache ses fleurs avec des cordons de soie et or!... Cet embarras... cette froideur... sont de quelqu'un qui n'aime plus!... cela peut arriver à tout le monde... mais si

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cette passion, qui lui a fait dédaigner la fille du czar... était, non pas pour moi, mais pour une autre!... une rivale! une rivale préférée!... Je m'emporte!... non... non... sans me mettre en avantj sans me compromettre... je le saurai. (Eiie redescend toujours le théâtre vers le fauteuil où l'abbé est assis, et s'assied dans une chaise à côté de lai.)

L ABBE, respirant un flacon.

Soixante pages de chimie! c'est au dessus de mes forces! je donne ma démission! je renonce à mon emploi d'ami de la maison... (Regardant la princesse) Fuisqu'll n'y a, décidément, ni avancement, ni indemnité à obtenir...

LA PRINCESSE, à part.

Et pourquoi donc, Tabbé?...

Que voulez-vous dire?...

LA PRINCESSE, à demi-voix.

Écoutez-moi vite!... Une amie à moi... une anaie intime...

l'abbé.

La duchesse d'Aumont?...

LA PRINCESSE

Peut-être!... je ne nomme personne, désire, avec ardeur, avec passion... enfin... comme nous désirons, nous autres femmes... désire découvrir un secret au;j Ton chiche avec soin. l'abbk.

Lequel?

la princesse.

Quelle est la beauté mystérieuse... inconnue... qu'adore on ce moment Maurice de Saxe !... car il y en a une... Vous, Tabbé, qui savez tout... qui, par état, devez tout savoir... l'abbé.

Certainement !

LA PRINCESSE

J'ai pensé que vous pourriez nous rendre ce service^

l'abbé.

C'est très-difficile!

LA PRINCESSE

Voilà un mot que je n'admets pas!

l'abbé.

Pour moi surtout... qui, dans ce moment, n'ai pas de cliance et ne suis pas heureux...