ACTE ITT, SCÈNE XIV

CHARLES-QUINT

Alliance dont il avait déjà été question il y a quelques années.

MARGUERITE, troublée et rendant la lettre.

lyiais qui, par malheur, devenait impossible... d'après vos engagements avec le roi Emmanuel et Tlnfante, votre fiancée!

La politique a des privilèges... (Geste de reproche de Marguerite. Souriant.) que n'eût pas, je le vois, approuvés mon sage conseiller ! et son avis, qui vaut peut-être mieux que le mien, me prouve, une fois de plus, que j'avais raison de vouloir m'assurer à jamais l'appui et les conseils d'une femme de tête, d'une femme de cœur, d'une vraie reine!... Écoutez, princesse; après ce qui vient de se passer et de se dire entre nous, nous ne pouvons plus être qu'ennemis implacables ou amis à jamais !... Eh bien! sans envoyer cette lettre à votre mère, sans mettre personne en tiers dans une pensée... dans un rêve peut-être, qui ne sortira pas des murs de ce palais, et doit rester entre nous, je vous dis encore : Marguerite, voulez-vous être reine d'Espagne?...

MARGUERITE, poussant nn cri d'étonneraeiit. Moi!... (A part, avec joie.) 0 mOU frère!... fS'arrêiant avec douleur.) 0

Henri!... Henri!

CHARLES-QDINT.

Eh bien?...

MARGUERITE, dans le plus grand trouble.

Sire... sire... un honneur si grand... si inattendu...

CHARLES-QUINT, avec joie.

Vous cause en effet une émotion... dont je veux vous laisser le temps de vous remettre. Demain, à deux heures, vous me direz votre réponse. Mais songez seulement que c'est le secret

de l'État... (Montrant du doigt son front.) Ct qu'il doit restor... MARGUERITE, portant la main à son cœur. Là, je vous le jure, sire. (Charles-Quint lui baise la main, à part.) 0 mOU

Dieu! inspire-moi!...

CHARLES-QUINT, saluant.

A demain. (Marguerite s'appuie, chancelante, sur un fauteuil à gauche; Charles- Quint tort par la droite.)